Онлайн книга «Княжич темного времени»
|
— Триста гривен? — Я сделал паузу, давая цифре повиснуть в воздухе. — Странно. По моим… сведениям, только с угодий в долине Велеса в прошлом году собрали двести гривен серебром. И урожай в этом году был лучше. Плюс лесные угодья, пчельники… — Я наклонился чуть вперед, глядя прямо в глаза Сиволапа, который внезапно перестал улыбаться. — Значит, реальный сбор должен быть не меньше пятисот гривен. А, может, и больше. Так куда же делась, боярин Сиволап, почти треть дани Черного Леса? Тишина. Гробовая, оглушительная тишина. Людомир замер с ножом у ногтя, рот полуоткрыт. Твердислав побледнел, и жирные щеки его задрожали. Остальные бояре замерли, как каменные изваяния, смотря то на меня, то на Сиволапа с немым ужасом и любопытством. Даже ветер за окнами будто стих. Сиволап стоял неподвижно. Его лицо было похоже на маску. Ни улыбки, ни гнева. Пустота. И только глаза… Глаза сузились до узких, холодных щелочек. Как у змеи перед броском. В них не было ни страха, ни замешательства. Было лишь ледяное, бездонное обещание. Обещание мести. Он медленно, очень медленно, сложил пергамент. — Очевидно, княжич…ваши «сведения»… ошибочны. Или… донесены вам людьми недобросовестными. — Его взгляд скользнул в сторону, будто ища воображаемого клеветника. — Но мы, конечно, проверим! Тщательно. До последней гривны. Не сомневайтесь. Он сел. Больше не смотрел на меня. Смотрел на стол. Но вся его поза, каждый мускул кричали о ярости, сдерживаемой железной волей. Тишина в палате все еще висела тяжелым покрывалом. Бояре переглядывались, перешептывались зажатыми голосами. Людомир мрачно ковырял ножом стол. Твердислав вытирал платком пот со лба. Я откинулся на спинку кресла. Ладони были мокрыми, но внутри горел холодный огонь решительности. Я сделал это. Сломил их презрение. Бросил вызов. Они больше не могли меня игнорировать. Но цена… Я встретился взглядом с узкими, змеиными щелками глаз Сиволапа. Он не отвел взгляда. И в этой тишине, густой и тяжелой, я услышал внутренний голос, свой собственный, кристально ясный: «Ещё один ход сделан. Теперь это война. Не так ли, лис?» Глава 6 Боль в висках пульсировала в такт бешено колотящемуся сердцу. Я сидел за грубо сколоченным столом в своей горнице, окруженный грудой пергаментов, восковых дощечек и свитков. Запах пыли, старой кожи и пота стоял невыносимый. После того взрыва на Совете — тишины, взглядов, ледяных щелочек глаз Сиволапа — меня будто подменили. Физическая слабость навалилась с удвоенной силой, ныли кости, дрожали руки, но внутри бурлило нечто иное. Не страх. Ярость. Ледяная, целенаправленная ярость. И азарт. Как перед сложным рейдом в ММО, где нужно было в одиночку разобрать босса. — Свет? — Дуняша осторожно просунула голову в дверь, неся кувшин с водой. Ее глаза были огромными, полными восхищения и тревоги. — Вы… вы целый день тут! Не угневились? Воды принесла… — Спасибо, Дуня, — голос мой звучал хрипло от напряжения. Я даже не посмотрел на кувшин, уставившись в столбцы цифр на потрепанном пергаменте. — Оставь. И… не беспокой меня. — Но, свет, вы же не ели с утра! И после Совета-то… — Дуняша! — Это была Мавра. Она стояла в дверях, ее острый взгляд скользнул по моему лицу, по дрожащим рукам, по хаосу на столе. — Оставь княжича. Он дело делает. Важное. — Она подошла, поставила рядом с кувшином краюху хлеба и кусок сыра. — Жуй хоть это, пока головой ломаешь. — И, понизив голос: — Нашел что? |