Книга Князь реки, страница 32 – Юлия Давыдова

Данила отпустил своих ребят веселиться, а сам задержался. Во двор как раз вошли чёрные волки, несколько лаюн, с ними Северсвет и Горан. Купец только сейчас понял, что всё это время их не было.

Несмотря на праздник, большинство воинов, оборотни и следопыты Рилевы оставались на службе, а вот теперь ближе к ночи, похоже, сменились посты. Новые отряды заступили в дозор, и Северсвет со своими вернулся для доклада. Иван ждал их.

Волки подошли к столу и обратились в людей. Среди них оказались и парни, и девушки. Князь поприветствовал всех, принял доклады. Данила с интересом послушал. Оборотни проверяли территорию, как вокруг города, так и дальние границы. Смотрели какие твари и где живут, кого грызут и на кого охотятся. Опасны ли для людей. За годы таких много развелось. Смотрели и кто с других земель заходит.

Иван, заметив, что купец не ушёл, подозвал его.

— Пойдём Данила. Вот кто ваш след увидел, — князь показал на оборотней. — И мне рассказал, что люди в беде. Они меня к вам и доставили. Так быстрее получилось, чем на лошадях через лес.

— Так это, стало быть, вы всё время рядом были, — поразился купец, — только тайно.

— Как и положено разведке, — улыбнулась одна из девушек-оборотней. — Князь нас не красоваться позвал, а работать.

— И хорошо справляешься, Дарья, — похвалил Иван.

Данила всё больше поражался, но спрашивать ничего не стал. Лесных оборотней зазвать на службу дело столь же сложное, как и попасть в обучение к царице Полеве.

— Оставайся, Данила, — предложил ему князь. — Послушай наш совет.

— О! Я от такого не откажусь, — обрадовался купец.

Иван отпустил оборотней. Остался лишь Северсвет. Все сели тесным кругом и Байборт развернул на столе свитки.

— Новые правила совета, — сказал он. — Если вы готовились по Алавийскому уложению, то будет много несоответствий.

— Так и есть, — нахмурился Иван.

— Малые советы — не простое собрание, это событие праздничное, — говорил словач. — Поэтому князья приглашаются с отрядом в пятьдесят человек. Это помимо свиты.

— Мы рассчитывали, что двух десятков будет достаточно, — произнёс Дивей. — Готовили только малый отряд.

— Так не пойдёт, — утвердил Байборт. — В Риправе в этом году собирается полный малый совет. В первый день проводится парад — шествие из отрядов каждого княжества во главе с князем. Обязательно присутствие воеводы, утром он проводит первое построение. Да, и главное: каждое княжество приветствует жителей города своим боевым выступлением.

Рилевичи молчали, и Байборт, глядя на их задумчивые лица, уточнил:

— Что не так?

Иван поставил локти на стол, опёрся подбородком на кулаки и взглянул на Горана. Тот покачал головой. Нехорошие вести словач им принёс. К такому они не готовы.

— Я против, — ответил воевода, поняв вопрос Ивана по его глазам. — Нельзя забирать воинов сторожевой стены и охотничьих отрядов, это нас обескровит.

Байборт нахмурился, пока не понимая, что так обеспокоило молодого князя. Иван, наконец, взглянул на словача и тяжело вздохнул:

— Сейчас расскажу. Такой город должен насчитывать не меньше пятисот воинов для охраны. Подготовить столько людей мы пока не успели, поэтому кое-что изменили. У нас три большие группы — люди, волки и лаюны. Разведка и наблюдение на оборотнях. Охотничьи отряды, что по души тварей выезжают — люди. И в городе на всех постах тоже мы. Но большинству моих воинов столько же лет, сколько и мне. Те триста человек, которые сейчас постоянно в дозоре — это первая группа, с которой мы вернулись с обучения боевому делу у поляниц. Я не могу взять ни одного из них, каждый воин — колечко в цепочке охраны. А взять нужно тридцать. Нет. Это слишком много.