Книга Кулинарная фея в замке герцога, страница 96 – Полина Краншевская

С помощью дара фей эльфы добились для Зачарованного леса неприкосновенности. Стражи перестали пускать обывателей в его пределы под предлогом охраны сердца мира, откуда брала начало вся магическая энергия.

Когда представители других рас начали вступать в браки с обычными людьми, эльфы ужесточили контроль жителей леса. Их первостепенной задачей стало сохранение чистоты крови фей. Эльфы могли нейтрализовать магию фей, поэтому они встали во главе иерархии лесного общества и навязали свои условия не только феям, но и другим расам.

Прочитав треть книги, я поежилась. Неудивительно, что моя бабуля сбежала с дедушкой в механический мир. Получалось, что феи находились в зависимом, подчиненном положении и не могли даже силой пользоваться по собственному усмотрению.

Теперь стало понятнее, почему Жозеф опешил, когда увидел, как я применяю пыльцу. Для него я олицетворяла грубейшее нарушение установленного эльфами порядка. А что если он решит со мной разобраться?

В памяти всплыло ощущение внутренней пустоты после первого испытания. Тогда Жозеф использовал свет во время моей ссоры с Натаном. Выходит, он и правда может влиять на мой дар. Не удивительно, что феи признали власть эльфов. Им нечего было противопоставить их силе. Или все же есть, только об этом дальше написано?

— Вижу, книга произвела на тебя сильное впечатление, – заметил герцог.

До этого он сидел так тихо, что я окончательно утратила связь с реальностью и ушла в размышления о судьбе предков.

— Это мягко сказано, – криво усмехнулась я.

— И что ты думаешь по поводу фей и… эльфов?

Я взглянула Стаблису в глаза и, несмотря на скрывавшую его лицо тень, уловила гримасу отвращения, исказившую резкие черты. Он что, недолюбливает обитателей леса?

— Мне сложно судить о них только лишь по фактам из книги. Возможно, если бы я побывала в Зачарованном лесу, то смогла бы сделать выводы. А так… Не хочу быть предвзятой.

Герцог подался вперед, тень отступила, и я увидела выражение неприязни на его лице.

— Поверь мне, кто попал в Зачарованный лес, прежним не вернется.

Я похолодела, пульс подскочил, на лбу проступила липкая испарина. Казалось, Стаблис хочет о чем-то меня предупредить. Вот только я понятия не имела, о чем.

— Давай выпьем чаю, – с любезной улыбкой предложил он, словно и не было той странной фразы про лес.

— С удовольствием, – промямлила я, сбитая с толку его поведением.

Пока мы наслаждались горячим ароматным напитком и сладостями, меня не покидала мысль о том, что у герцога есть большие претензии к эльфам и феям. Тогда почему же он позволил их представителям попасть в замок на турнир? Не выдержав, я напрямую его об этом спросила.

— Понимаешь, Олия, – пояснил он, – я предпочитаю знать о планах врагов. Для этого нужно держать их поблизости, иначе не получится предотвратить катастрофу вовремя.

— А почему вы хотели отравиться моим блюдом? – выпалила я, боясь передумать.

Стаблис поставил чашку с недопитым чаем на столик и посмотрел на меня с невозмутимым видом, будто я его спросила о погоде. Но в разноцветных глазах отразилась застарелая боль.

— С чего ты взяла, что я хотел отравиться? – Его голос звучал глухо, безжизненно, точно он контролировал каждое слово, лишь бы не дать чувствам прорваться наружу.

— Возможно, я не так опытна в магии, как другие участники, но ваше желание свести счеты с жизнью мне под силу распознать. Я когда-то была близка к подобному решению, и знаю, какова усталость от жизни на вкус.