Книга Целительница для дракона. Доказать невиновность, страница 88 – Мария Минц, Злата Уютная

Тишина. Наверное, обиделась и где-то дрыхнет после уборки.

Я вздохнула. Придется применить тяжелую артиллерию.

— Ханна! — позвала я громче. — Тут дело государственной важности! И… валерьянка! Целая бутылочка! Только твоя!

И снова — тишина.

Вот тут у меня внутри все похолодело. Чтобы Ханна, да отказалась от валерьянки? Добровольно? Да скорее солнце взойдет на западе!

Что-то здесь было не так. Совсем не так.

Я вышла из лаборатории, оглядела аптеку.

Пусто.

Только на прилавке сиротливо лежал мешок с «неправильной» плесенью.

Сердце забилось в тревоге. Может, они с Тодой ушли? Но куда? И почему вместе?

Или… или с ними что-то случилось?!

Ледяной ужас сковал мое сердце.

Первым, инстинктивным желанием было — бежать. Выскочить на улицу, кричать их имена, искать, звать на помощь…

Но я буквально силой заставила себя остановиться, вцепившись пальцами в холодный край прилавка.

Куда бежать? Где искать?

Я была здесь чужой, слепым котенком в большом, незнакомом городе. Бессмысленно метаться по улицам в темноте — это было бы просто глупо и опасно.

А самое главное — время.

У меня его не было.

Архилекарь вернется утром. И если я не покажу ему результат, если он решит, что я его обманула, то все будет кончено.

Не только для меня. Для Тоды и Ханны тоже, где бы они ни были.

Их арестуют как моих соучастников, и тогда уже никто не поможет. Хотя я слабо себе представляла как можно арестовать огромную говорящую кошку. Это смотрелось бы скорее мило, чем страшно.

Я с огромным, разрывающим сердце сожалением заставила себя развернуться и вернуться в лабораторию. Каждый шаг давался с трудом, как будто к ногам привязали свинцовые гири.

Я мысленно пообещала им, моим пропавшим друзьям, что как только я решу проблему в лице Моргана, как только выиграю нам еще немного времени, я тут же примусь за их поиски.

Я переверну весь этот город вверх дном, но найду их.

«А может, — отчаянно цеплялась я за слабую надежду, — они и сами найдутся. Может, Тода просто загулялся, а Ханна нашла себе какое-то более интересное занятие…».

Но я сама не верила в эти утешения.

Так или иначе, нужно было работать.

Проблема с инкубатором, которую я собиралась решить с помощью Ханны, встала в полный рост. Но отступать было нельзя. Идея пришла внезапно, простая и эффективная.

Водяная баня!

Я наполнила большой медный котел водой, поставила его на жаровню и разожгла под ним крошечный, едва тлеющий огонь.

Погрузив в теплую воду свои банки с посевами, я поняла, что смогу поддерживать в ней почти идеальную температуру в 30-35 градусов, просто подкладывая по одному угольку в жаровню каждые полчаса.

Это было муторно, требовало постоянного контроля, но это был выход!

И работа закипела.

Всю ночь я провела в своей лаборатории, как одержимая.

Я писала. Я заполняла страницы нового, чистого журнала своими «исследованиями». Рисовала схемы ферментации, которые помнила из курса биохимии, выводила сложные формулы, которые со стороны выглядели бы как высшая алхимия, подробно описывала свойства «неудачных штаммов» плесени, которые принес Тода. Я создавала научный труд, иллюзию долгой и кропотливой работы.

Но эта работа не могла заглушить тревогу.

Часы тянулись, как липкая патока.

Ночь за окном была тихой и темной. Каждые полчаса я подходила к двери и вслушивалась в тишину улицы, надеясь услышать знакомые шаги.