Книга Пленница ледяного замка, страница 65 – Veronika Moon

«Оплачено: доставка артефактов для Ледяного Храма, горный массив Игрим. Передано лично леди Мирабель.»

Ледяной Храм. Никогда о таком не слышала. А горный массив Игрим... Он находился на самой дальней, заброшенной границе владений Итана, место, считавшееся непригодным для жизни из-за вечных бурь и сходящих лавин. Идеальное место, чтобы спрятаться. Она уже собиралась пойти к Итану, когда её взгляд упал на другую книгу, лежавшую рядом — сборник местных легенд. Она машинально открыла её на странице, посвящённой тем самым горам. Легенды говорили, что в самой высокой точке массива, в пике, носящем название Игла Скорби, когда-то существовала обитель магов, изучавших природу холода и тьмы. Они поклонялись «Древнему Льду», первозданной силе, что существовала до рождения мира. Обитель опустела века назад после какого-то катаклизма.

«Изучали холод и тьму... «Древний Лёд»... Та самая сущность, что, по словам Итана, дала ему силу? Или... или то, с чем его мать заключила сделку?»

Сердце её учащённо забилось. Это была не просто догадка. Это была нить. Она поднялась в его кабинет, но его там не было. Марсель, появившийся как из ниоткуда, на её вопрос ответил коротко.

— Лорд в Оружейной. Он... готовится.

Аделаида нашла его там. Он стоял перед стеной, где висели древние клинки Сильванов. Он не выбирал оружие. Он просто смотрел на них.

— Итан, — позвала она с порога.

Он обернулся. Его лицо было спокойным, но в глубине глаз бушевали те же бури, что и прошлой ночью, теперь взятые под жёсткий контроль.

— Я кое-что нашла, — сказала она, протягивая ему книгу учёта, открытую на нужной странице.

Он пробежал глазами строчку. Его лицо не дрогнуло, но воздух в Оружейной стал ощутимо холоднее.

— Игрим, — произнёс он, и это слово прозвучало как приговор. — Я должен был догадаться. Отец всегда запрещал ей ездить туда. Говорил, что это место проклято. — Он посмотрел на Аделаиду. — Ты понимаешь, что это значит? Мы не просто едем на встречу с моей матерью. Мы идём в логово той силы, что стоит за Серым Братством. В место, где она, возможно, черпает свою мощь.

— Я понимаю, — твёрдо сказала Аделаида.

— Нет, не понимаешь! — его голос впервые за день приобрёл прежнюю резкость. — Это не просто фанатики с кинжалами, Аделаида! Это нечто древнее. Холод, который может выжечь душу. Сила, перед которой моя собственная мощь может оказаться беспомощной. Я не могу взять тебя туда.

— Ты не берёшь меня, — парировала она. — Я еду сама. Ты сказал, мы делаем это вместе. Или твои клятвы ничего не стоят?

Они измеряли друг друга взглядами — её непоколебимая решимость против его страха и ярости.

— Если с тобой что-то случится... — он не договорил, но в его голосе прозвучала та самая, непривычная нота, что сорвалась у него прошлой ночью.

— Тогда ты сделаешь то, что делал всегда, — тихо сказала она. — Ты найдёшь способ меня спасти. И твоя сила — это не только разрушение. Ты доказал это.

Он долго смотрел на неё, и постепенно напряжение в его плечах спало. Он кивнул, коротко, почти неохотно.

— Хорошо. Но ты будешь делать то, что я скажу. Без споров.

Аделаида

Солнечный свет, редкий и ценный в этих северных землях, заливал внутренний двор замка. Аделаида сидела на каменной скамье в самом тёплом уголке сада, где стараниями садовников выживали несколько кустов роз. Она закрыла глаза, подставив лицо слабым лучам. Прошло уже десять дней с той ночи, когда стены его покоев покрылись хаотичными ледяными узорами. Десять дней хрупкого, выстраданного перемирия.