Книга История "не"скромной синьоры, страница 63 – Юлия Зимина

Глаза Амалии засияли неподдельным восторгом.

— Эля, вы удивительная! — воскликнула она. — Все художники, которые писали меня раньше, просто сажали на стул и рисовали то, что видели. Скучно, сухо. А вы… вы предлагаете мне сказку! И ваш подход… он мне очень нравится!

— Значит, оставляем всё как есть? — уточнила я.

— Внешность — да! — решительно кивнула она. — Мне нравится быть собой. А вот фон… Нарисуйте меня в саду, но пусть это будет волшебный сад. С цветами, которых не существует в природе.

— Договорились, — мои губы тронула тёплая улыбка.

Я погрузилась в работу. Мир вокруг перестал существовать, сузившись до размеров бумажного листа. Штрих за штрихом, линия за линией. Уголь скользил по бумаге мягко, послушно, словно продолжение моей руки. Эти инструменты были великолепны, с ними работа шла в разы быстрее и приятнее.

Я так увлеклась, ловя игру света в золотых локонах Амалии, что не сразу заметила движение вокруг беседки.

Сначала это был тихий шелест юбок, потом — осторожный шёпот.

Подняв глаза на секунду, я увидела, что кусты роз вокруг нас буквально ожили. Из-за зелени выглядывали любопытные личики в белых чепцах. Служанки. Садовник, забыв про свои ножницы, вытянул шею, пытаясь разглядеть, что происходит.

— Леди Амалия, — шепнула я, не прерывая работы. — Кажется, у нас зрители.

Амалия скосила глаза, заметила своих служанок, которые тут же попытались спрятаться, и рассмеялась — звонко и добродушно.

— Пусть смотрят, — махнула она рукой. — Им тоже интересно. Не прогонять же? Здесь всем рады. Не бойтесь, девочки, — обратилась она к служанкам, — только тихо! Не мешайте мастеру!

«Добрая хозяйка, — отметила я про себя с уважением. — Редкость для таких богатых домов».

Время летело незаметно. Солнце уже перевалило за полдень, когда я нанесла последние штрихи, намечая контуры фантастических цветов на заднем плане.

— Готово, — выдохнула я, откладывая мелок и вытирая руки тряпицей. — Это основа. Цвета и оттенки я добавлю дома, в спокойной обстановке.

— Покажите! — Амалия тут же подалась вперёд, порываясь заглянуть. Её глаза горели нетерпением. — Ну пожалуйста, Эля! Хоть одним глазком!

Я с улыбкой прижала рисунок к груди, пряча его от любопытного взора.

— Нет-нет, миледи. Терпение. Магия не любит спешки.

— Вы жестоки! — притворно возмутилась она, но на губах играла улыбка. — Я же теперь спать не смогу!

— Доверьтесь мне, — мягко попросила я. — Когда вы увидите законченную работу, ожидание окупится сторицей. Портрет будет потрясающим. Обещаю.

— Вы умеете заинтриговать, — вздохнула она, сдаваясь. — Хорошо. Я буду ждать.

Амалия лично проводила меня до экипажа. Слуги расступались перед нами, кланяясь.

— Спасибо вам, Эля, — сказала она на прощание, тепло сжимая мою руку. — За беседу и за вашу работу. Мне было очень приятно провести с вами время.

— И мне с вами, леди Амалия. Спасибо за приём и за этот невероятный подарок, — я похлопала по сумке с новыми инструментами. — Послезавтра утром работа будет у вас.

— Я буду считать часы!

Экипаж тронулся, увозя меня прочь от роскошного особняка, от запаха роз и беззаботного смеха. Я откинулась на мягкую спинку сиденья, и улыбка, которая всё это время не сходила с моего лица, медленно померкла. Эйфория от удачного начала работы и подарков улетучилась, стоило вспомнить, что ждёт меня впереди.