Книга Дар первой слабости, страница 58 – Лера Виннер

На кого бы ни работал этот человек, чем бы он ни руководствовался, такого он точно не ожидал.

— Вам неловко делать это, Эдмон?

Маг кивнул, быстро облизнул губы.

— Я опасался, что станет неловко вам. Это деликатный вопрос, и если я осмелюсь обсуждать его…

— Ничего ужасного со мной не произойдёт, — я улыбнулась ему во второй раз, не то по-девичьи заигрывая, не то по-матерински утешая. — Поймите меня правильно, Эдмон, вы делаете это не для того, чтобы подтолкнуть князя к безрассудным поступкам. Вы сделаете это для меня.

Подул лёгкий ветерок, на ольхе защебетала птичка.

Эдмон молчал и думал, а когда понял, чего я в действительности от него хочу, вскинул на меня потрясённый взгляд.

— Княжна Марика…

Я медленно кивнула, подтверждая его догадку.

— О реакции князя вы расскажете мне. В деталях. Рамон мой брат, и даже будучи вдали от него, я должна заботиться о нём.

— Я понимаю, — Эдмон опять нахмурился, но у меня сложилось впечатление, что он мне поверил. — Я сделаю всё, как вы просите, княжна.

Больше всего мне хотелось спросить его, когда он в следующий раз собирается в Валесс.

В замок Зейн вот-вот должны были начать съезжаться гости Вэйна, и когда они появятся, покоя мне не видать.

Лёжа рядом со мной по ночам, он много рассказывал о тех, с кем мне придётся иметь дело, и каждое его слово убеждало меня в том, что он был прав. Никакого удовольствия от компании этих людей я не получу, но и отделаться от неё мне не удастся.

Самая главная, самая серьёзная причина, по которой я должна была развлекать артгейскую знать, так и осталась не озвученной, но мы оба и без того отлично её знали: принц Эрвин затаил обиду. С большой долей вероятности это значило, что по столичным гостиным уже ползёт слух о том, что граф Вэйн приютил в своих землях рехнувшуюся от горя девицу.

Все, кого он пригласил, и все, кто явится без приглашения, должны были увидеть, что княжна-заложница не только хороша собой, но и неглупа, прекрасно воспитана и умеет с достоинством держаться в свете.

Подготовленное мной меню задумывалось как символическое предложение мира и дружбы Артнейту от правящей семьи Валесса.

Принятый мной подарок Второго генерала — роскошное платье шоколадного цвета, расшитое золотыми нитями, над которым сейчас трудилась Сюзанна, — нужен был, чтобы подчеркнуть, что от имени княжества я принимаю покровительство и расположение короля.

Едва ли Эдмон успеет вернуться до того, как начнётся вся эта суета, но вполне возможно, что наградой за неё мне станут новости из дома.

Между тем, сочтя тему исчерпанной, маг поднялся, коротко поклонился мне, и едва не вздрогнул, когда на берегу появилась Сильвия.

— Прибыла маркиза Перез.

Она сообщила эту новость, слегка наморщив хорошенький носик, и Эдмон нахмурился ещё сильнее.

— Рано.

— Я не сомневалась, что госпожа Летисия примчится первой, — девушка отозвалась ему в тон, а после посмотрела на меня. — Госпожа, у меня к вам дело!

Маркиза Летисия Перез предсказуемо оказалась давней любовницей Калеба Вэйна.

— Граф часто проводит с ней время в столице. Я слышала, что это началось очень давно и прекратилось, когда госпожа Летисия вышла замуж. Но стоило ей овдоветь, началось сначала, — Сильвия рассказывала мне эту нехитрую историю на ходу, намеренно понизив голос, чтобы её не услышали.