Книга Дар первой слабости, страница 41 – Лера Виннер

Только потом, убедившись, что рядом нет никого, кто мог бы за мной наблюдать, я позволила себе остановиться и перевести дух.

Горько было это осознавать, но за время короткого и так весело начавшегося разговора с принцем моя спина покрылась холодной испариной. В первую ночь я безоговорочно поверила предупреждению Вэйна о том, что меня пожелают многие, и желание это может оказаться им неподконтрольно. Однако испытать это на практике оказалось жутко.

Подчиниться брату короля я обязана была ещё быстрее, чем хозяину замка Зейн. Вздумайся принцу Эрвину навестить меня в монастыре, не помогли бы ни крики, ни попытки сбежать, а моё разбитое лицо никто не стал бы лечить впоследствии. Оказавшись в его власти хотя бы на полчаса, так легко, как с Вэйном, — стыдом и лёгкой растерянностью, — я бы точно не отделалась.

Если бы граф не вмешался или явился немногим позже…

Стараясь унять отчаянно колотящееся сердце, я медленно пошла вперёд, но едва не вскрикнула, столкнувшись с вывернувшим из-за очередного поворота человеком.

— Пречистая Богиня, княжна! С вами всё в порядке?

Эдмон бережно сжал моё плечо, останавливая, успокаивая, предлагая посмотреть себе в лицо, и я едва не засмеялась от неловкости собственного позорного испуга.

— Простите меня. Я задумалась.

Он не мог не заметить, что я дрожала, — к собственной великой досаде, я замечала это сама, — и взгляд мага стал тяжёлым и тёмным.

— Вас кто-то обидел?

Это был даже не вопрос, и в его голосе слышалась тщательно сдерживая ярость.

Безликое «кто-то» было не более чем осторожной вежливостью — Эдмон говорил о конкретном человеке, и тот вызывал в нём… ненависть?

Глядя на него, — застывшего, собранного, — я моментально забыла о собственных тревогах, потому что сейчас он был страшен. Такому человеку, да ещё и наделённому колдовским даром, ничего не стоило убить. Не сразу, чтобы не вызвать лишних подозрений, но наслать, к примеру, страшную болезнь, заставляющую жертву угасать в муках.

Разумеется, подобное не прошло бы даром, жесточайшим проверкам подверглись бы все маги и ведьмы королевства, и тот, кто встречался с принцем последним, возглавил бы этот список вместе со своим господином.

По всей видимости, только это Эдмона и останавливало, и как раз это было интересно и важно. Только это и ничто другое.

— Что вы, всё хорошо.

— Что ещё вы могли бы мне сказать, — он ответил с плохо скрытой досадой и посмотрел в сторону. — Граф Вэйн предвидел это. Поэтому он хотел отказаться от празднования дня рождения, но теперь ему это вряд ли удастся. После падения Валесса беды должны были начаться.

Поблизости не было людей, да и говорил Эдмон очень тихо, даже я слышала его с трудом. Однако он позволял себе вести опасные речи.

— Замолчите сейчас же, — не имея больше никакого права приказывать ему, я всё же приказала.

Маг едва заметно дрогнул, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Простите меня, княжна. Я должен помнить о том, что не имею права подставить вас.

В самом ли деле он понял меня неправильно или только сделал вид, у меня не было желания разбираться.

— В замке Зейн гостит брат короля. Он пожелал увидеть представительницу земель, которые Его Величество пытался завоевать так долго. Это закономерно, и это всё, что вам и мне нужно знать.