Книга Невеста по ошибке, или Попаданка для лорда-дракона, страница 99 – Лира Серебряная

— Громкое. Бальтазар коллекционирует фарфор. У него семьдесят три статуэтки в приёмном зале. Баланс за час опрокинет все семьдесят три и подпалит ковёр.

— Откуда вы знаете про статуэтки?

— Я был у Бальтазара. Тридцать лет назад. Он тогда показывал свою коллекцию каждому гостю и записывал их реакции в специальную тетрадь. Мою реакцию он записал как «сдержанную».

— Что вы сказали?

— «Красиво.» Одно слово. Он был разочарован.

Баланс, который сидел на столе и слушал, повернул голову к Рику, потом ко мне, потом к окну. Серебристые крылья сложились обиженно. Голубые глаза сощурились.

Потом он спрыгнул со стола, протопал к двери, остановился у порога и посмотрел на Рика. Долго. С выражением, которое у другого существа означало бы «я запомню это», а у Баланса означало ровно то же самое, но с добавлением «и отомщу, когда ты не ждёшь».

— Он остаётся с вами, Рик, — сказала я.

Рик промокнул лоб платком.

Страница вторая: документы. Аудит Ашфроста — четырнадцать страниц, три копии. Показания Мервина — сто четырнадцать страниц, запечатанных магической печатью Ольвена. Карта якоря, мои записи, формулы Таллиса, выписки из дневника Элары, подпись Ильдерика Дариена в магической структуре проклятия — та самая, которую нашёл Тарен и которую я подтвердила числовым зрением. Всё на пергаменте, всё подписано, всё пронумеровано.

Страница третья: маршрут. Ашфрост — перевал Серой Совы — торговый тракт — Каменный мост — замок Бальтазара. Два дня пути верхом. Кареты нет, решил Кайрен: верхом быстрее, и на горных дорогах карета — обуза. Я не возражала. Мариссино тело умело ездить верхом, хотя я лично сидела в седле ровно один раз в жизни, на детском пони в парке, и пони укусил меня за колено.

Страница четвёртая: непредвиденные расходы. Пустая. Я оставила её пустой нарочно, потому что бухгалтеры знают: пустая графа для непредвиденных расходов всегда заполняется. Всегда.

* * *

Утро отъезда пахло овсом, кожей и нервами.

Двор Ашфроста выглядел иначе, чем в тот день, когда меня привезли сюда в карете. Тогда он был серым, мрачным, пропитанным проклятием и зимой. Сейчас, в начале весны, между камнями пробивалась трава, мох на стенах зеленел ярче, и даже сторожевые вороны на башнях казались не зловещими, а просто деловитыми.

Лошади стояли у коновязи. Семь штук: для нас пятерых и для стражников, плюс одна вьючная, на которую Рик нагрузил столько, что она смотрела на него с немым укором.

Мэг вынесла свёрток. Огромный, завёрнутый в холстину, перевязанный бечёвкой. От него пахло хлебом, мясом и чем-то сладким.

— На дорогу, — сказала она. — Пироги, два вида. Хлеб. Вяленое мясо. Сыр. И ещё пироги. Вы худые, все. Даже лорд Кайрен худой, а он дракон, ему положено быть здоровым.

— Мэг, тут еды на десятерых.

— На пять дней для пятерых. Я считала.

— Мы едем два дня.

— Мало ли что. Вдруг задержитесь. Вдруг завал на перевале. Вдруг война. В войну без пирогов нельзя.

Спорить с Мэг о пирогах было то же, что спорить с Тореном об охране: бесполезно и опасно. Свёрток отправился на вьючную лошадь. Лошадь вздохнула.

Рик стоял у ворот. Прямой, неподвижный, с руками за спиной. Камзол парадный, тот самый, который он надевал для особых случаев: похороны, свадьбы, отъезды лорда. На плече — Баланс, притихший, с прижатыми крыльями.