Книга Невеста по ошибке, или Попаданка для лорда-дракона, страница 56 – Лира Серебряная

Вирена кивнула. И — за всё время — улыбнулась мне. Не горько, не расчётливо, а просто. Как человек, который увидел рассвет после долгой ночи.

— Пойдём внутрь, — сказала она. — Здесь холодно. И мне нужен чай.

— Рик варит лучший чай в Ашфросте.

— Рик варит единственный чай в Ашфросте. Но — соглашусь — для единственного он неплох.

Мы пошли в замок. Две женщины — одна из Петербурга, другая из Альмеры, — объединённые общей целью, взаимным недоверием и нежеланием мёрзнуть.

Идеальный союз. Или хотя бы рабочий.

* * *

Второй день начался с Кайрена.

Он пришёл в библиотеку — рано, до завтрака, когда свет был ещё серым и слабым. Я сидела за столом. Заснула в три, проснулась в пять, промежуточные два часа провела, ворочаясь и считая в потолок.

— Расчёты, — сказал он. Без приветствия. Без «доброе утро». Без чая.

— Доброе утро, Кайрен.

— Маша. Расчёты. Ты обещала.

Я положила перед ним четырнадцать листов. Аккуратно пронумерованных, с заголовками, со ссылками, с приложениями. Полный план ритуала деактивации якоря. Профессиональная привычка — даже апокалиптический магический ритуал я оформила как проектную документацию. Ирина Павловна была бы горда. Или напугана. Или и то и другое.

Кайрен читал долго. Стоя — он не сел, разумеется. Драконы не садятся, когда читают документы, определяющие судьбу их рода. Они стоят, хмурятся и излучают сосредоточенное недовольство.

Я ждала. Пила чай, вчерашний, остывший и забытый. Смотрела, как свет меняется за окном — серый становился голубым, голубой, белым. Утро в Ашфросте было похоже на медленное пробуждение — нехотя, с ворчанием, как будто сам мир был старым замком, который не хотел вставать.

— Третий канал, — сказал Кайрен. Не вопрос — утверждение. Он дошёл до главного.

— Да.

— Мервин.

— Да.

— Ты хочешь арестовать моего казначея, перекрыть магический канал к Дариену и одновременно провести ритуал с двумя сотнями людей. За один день.

— Четыре часа. Ритуал займёт четыре часа. Перекрытие канала — тридцать минут до начала ритуала. Арест Мервина — одновременно с перекрытием.

Кайрен опустил листы. Посмотрел на меня.

— Ты сумасшедшая.

— Второй раз за два дня. Начинаю привыкать.

Тень улыбки. Уже ближе.

— Маша. — Он положил листы на стол. Аккуратно, стопкой, как я и подала. — Формулы безупречны. Я проверил каждую. Сетевой коэффициент, демпфирование, последовательность, всё верно. Ольвен тоже проверит, но я не сомневаюсь.

— Но?

— Но. — Он подошёл к окну. Встал спиной ко мне — широкие плечи, прямая спина, светлые пряди в тёмных волосах. — Двести сорок человек. Ты хочешь, чтобы я попросил двести сорок человек отдать часть себя. Людей, которые мне доверяют. Людей, которых я обязан защищать.

— Каплю энергии. Они даже не заметят.

— Я замечу. Я буду знать, что взял у них то, что не имел права просить.

Я встала. Подошла к нему. Встала рядом — как вчера вечером, как всегда теперь, — близко, но не касаясь.

— Кайрен, — сказала я тихо. — Ты не берёшь. Ты просишь. Это разница.

— Какая?

— Такая, что когда берут — не спрашивают. А когда просят — дают выбор. Ты дашь им выбор. И они выберут.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что Рик уже выбрал. И Тесса. И Ольвен. И Мэг — которая, между прочим, сказала мне вчера, что «если лорду нужна помощь, пусть скажет, а не молчит, как скала». Это её слова. Дословно.