Книга Невеста по ошибке, или Попаданка для лорда-дракона, страница 32 – Лира Серебряная

*Кайрен.*

Я прижала руку к груди. Пульс выровнялся — медленно, с трудом, как будто кто-то удерживал его на плаву.

*Держись. Я нашла. Я нашла якорь. Теперь нужно только понять, как его вырвать, и ты будешь свободен.*

*Держись.*

Наверху, в коридоре, было тихо. Замок спал. Только ветер в башнях — и далёкий, на грани слышимости, голубоватый свет из западного крыла.

Я шла к себе, считая шаги и формулы, и думала о женщине, которая триста лет назад стояла на этом же месте с этим же знанием.

*Элара, я нашла то, что нашла ты. Только я не исчезну. Я бухгалтер. Мы не исчезаем — мы сдаём отчёт.*

Утром пришло письмо от леди Вирены.

Тесса принесла его вместе с завтраком — тяжёлый конверт из кремовой бумаги, запечатанный сургучом с гербом Дель'Арко: лилия, обвитая змеёй. Красивый герб. И, как я начинала понимать, очень точный.

— От вашей матушки, миледи, — сказала Тесса. И добавила тише: — Рик сказал, что письмо пришло с голубем. Не через караван. Значит, срочное.

*Матушка. Леди Вирена Дель'Арко. Женщина, которая вырастила Мариссу послушной куклой и отправила её в жертву дракону. Моя, так сказать, свекровь наоборот — мать тела, в котором я живу.*

Я повертела конверт в руках. Сургуч был тёплым — не магия, просто его долго несли в кармане, прижимая к телу. Голубь. Значит, через Мервина. Значит, Мервин знает, что Вирена пишет.

*Или через Мервина отправила сама Вирена. Что, если она тоже часть этой системы?*

Я сломала печать. Развернула письмо.

Почерк был красивым — ровный, с длинными хвостами у букв, каждая строка как по линейке. Почерк человека, который привык к тому, что его слова читают, перечитывают и цитируют.

«Дорогая Марисса,

Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии и в расположении духа, подобающем твоему новому положению. Слухи о твоём поведении в Ашфросте дошли до меня быстрее, чем я ожидала, и, признаюсь, вызвали некоторое беспокойство.

Мне сообщили, что ты задаёшь вопросы. Много вопросов. Что ты интересуешься финансами замка — предмет, который не пристал жене лорда. Что ты провела время в библиотеке — месте, которого ты, помнится, избегала с детства.

Марисса, дорогая, я воспитала тебя лучше. Жена лорда Ашфроста — это украшение, а не инструмент. Твоё дело — молчать, улыбаться и рожать наследников. Всё остальное — забота мужчин, которые понимают мир лучше, чем мы с тобой когда-либо сможем.

Прошу тебя — нет, требую — прекрати любые расследования, которые ты, возможно, ведёшь. Ты не знаешь, во что ввязываешься. Есть вещи в Ашфросте, которые существуют не просто так, и попытка их изменить приведёт к последствиям, которых ты не в состоянии предвидеть.

Я пишу это из любви к тебе. Помни об этом.

С нежностью,

Твоя мать, леди Вирена Дель'Арко»

Я прочитала дважды. Потом — третий раз. Медленно, как читала финансовые договоры, в которых каждое слово могло прятать подвох.

*«Мне сообщили.» Кто? Мервин. Голубятня. Каждый третий день.*

*«Предмет, который не пристал жене лорда.» Не «тебе не нужно этим заниматься». А «не пристал». Разница — как между советом и приказом.*

*«Есть вещи в Ашфросте, которые существуют не просто так.» Она знает. Она знает про проклятие.*

*«Попытка их изменить приведёт к последствиям.» Угроза. Закамуфлированная под заботу, но угроза.*