Книга Невеста по ошибке, или Попаданка для лорда-дракона, страница 10 – Лира Серебряная

Но числа... числа были такие красивые. Такие логичные. Я почти могла прочитать первое уравнение — что-то вроде баланса, где одна сторона равна другой, только в одной из сторон была переменная, которая...

— Леди Марисса.

Голос за спиной — и я отдёрнула руку так резко, что чуть не упала.

Кайрен стоял в трёх шагах. Я не слышала, как он подошёл. Вообще. Ни единого звука. Просто — появился, как тень.

Он смотрел на меня. И впервые за два дня на его лице было что-то, кроме льда. Не злость. Не тревога.

Страх.

— Вы не должны быть здесь, — сказал он. Голос ровный, но тише, чем обычно.

— Я заблудилась, — ответила я. Правда. Почти.

Он молчал. Смотрел на мою руку — ту, что секунду назад тянулась к двери. Потом — на дверь. Потом — снова на меня.

— Идёмте, — сказал он. — Я провожу вас.

Он развернулся и пошёл по коридору. Не оглядываясь. И я пошла за ним, считая шаги и стараясь не думать о том, что я увидела.

Числа на двери. Живые, пульсирующие числа, сложенные в формулу, смысл которой я почти — почти — уловила.

У поворота, уже на знакомой территории, Кайрен остановился. Не повернулся. Но сказал — в стену, в пустоту, в пространство между нами:

— Западное крыло закрыто. Для всех. Без исключений. Если я обнаружу вас там ещё раз, леди Марисса...

Он не закончил. Просто ушёл. Его шаги по камню — беззвучные, невозможно беззвучные для человека такого роста — растворились в тишине.

Я стояла в коридоре, прижимая руку к груди, и чувствовала его пульс — тот самый, чужой, который поселился там после рукопожатия в главном зале. Он бился ровно. Но быстрее, чем обычно.

Он боится. Не меня. Чего-то за этой дверью.

И цифры на двери — они были не замком. Они были клеткой. Что-то держали внутри.

Я вернулась в комнату. Открыла свиток с финансовым отчётом. Нашла строку «содержание западного крыла».

Двенадцать тысяч серебряных корон в год. На крыло, куда не ходит никто, кроме лорда. Каждую ночь. Восемь лет.

Что стоит двенадцать тысяч корон и требует присутствия дракона каждую ночь?

За окном над самой высокой башней замка — той, что примыкала к западному крылу, — на мгновение мелькнул отсвет. Голубоватый, холодный, как свет магических сфер. Только ярче. Гораздо ярче.

Тесса, заглянувшая пожелать спокойной ночи, проследила мой взгляд и побледнела.

— Миледи, — прошептала она, — не смотрите туда. Пожалуйста. Ничего хорошего в этом свете нет.

Я задёрнула штору. Легла в кровать. Закрыла глаза.

Но перед тем как заснуть, достала из-под подушки свиток и ещё раз перечитала одну строку. Двенадцать тысяч серебряных корон. Каждый год. Без расшифровки.

Завтра. Завтра контракт. А потом — я разберусь с этими цифрами. Все цифры рано или поздно сходятся. Или не сходятся — и тогда кто-то должен объяснить, почему.

Утро дня подписания началось с того, что Тесса уронила мне на ногу щипцы для завивки.

Раскалённые.

— Простите, миледи! Простите-простите-простите! — она металась по комнате в поисках мази, пока я сидела на кровати, прижимая к щиколотке мокрое полотенце и размышляя о том, что в этом мире нет ни пластырей, ни ибупрофена, ни трудового кодекса, который запрещал бы работать в состоянии нервного срыва.

А Тесса нервничала. Все нервничали. Весь замок с рассвета гудел, как бухгалтерия перед налоговой проверкой: слуги бегали по коридорам, кухарка Мэг орала на кого-то басом, который было слышно через два этажа, а Рик трижды заглядывал в мою комнату — якобы уточнить детали, но на самом деле, кажется, проверить, не сбежала ли я ночью через окно.