Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 89 – Мильчха

— Ага.

Пока Робин придерживал большой снежный ком, Рино и Сеймур установили на него голову снеговика. В этот момент с глухим «пух!» в снежную голову влетел снежок, как будто выпущенный из рогатки.

Они тут же обернулись на зачинщика. Вдалеке стояли Ария и Майя – руки на бедрах, уши прикрыты меховыми наушниками. Майя с хитрым выражением подмигнула, и Ария объявила:

— Давайте устроим снежную битву.

— Снежную битву? – переспросил Сеймур, все еще держа снежную голову.

Рино смахнул снежок с головы снеговика и встал рядом с Сеймуром, как бы прикрывая его.

Ария чуть прищурилась и улыбнулась, будто говоря: «Ну-ну, защищай его, герой».

— Да, снежную битву. Ставки высоки.

Сеймур удивленно склонил голову:

— Ставки?

— Например, победители получают право пользоваться садом, пока снег не растает, – предложил Рино.

— Пф-ф, подумаешь. В этот сад все равно никто не заглядывает.

— А что бы ты предложила?

Сеймур вопросительно поднял бровь. И тут вмешалась Майя:

— Поставим на кон хижину.

— Отличная идея! – поддержала Ария, растягивая губы в самодовольной улыбке.

Робин с сомнением покачал головой: ему все это казалось очень подозрительным. Но пока он размышлял, Сеймур поднял руку:

— Подождите, мы посоветуемся.

— Конечно, – невозмутимо ответила Ария кивком.

Сеймур, Рино и Робин собрались в кружок.

— Рино, мы не можем проиграть эту битву, понял?

— Так точно!

Они ударили кулаками друг о друга.

— Что-то тут нечисто… – пробормотал Робин.

— Возможно. Но все равно проигрывать нельзя, – твердо сказал Сеймур.

— Мы должны вернуть хижину, – добавил Рино.

Под напором решимости Рино и Сеймура Робин сдался и нехотя присоединил кулак к их кругу.

— Идет, битва за хижину, – заявил Сеймур торжественно.

— Подождите, – подняла руки Ария. – Нас всего двое. Нам нужен еще один человек.

— Мы можем привести кого-то, да? – уточнила Майя.

— Конечно. Но кого? – кивнул Рино.

— Сначала нужно узнать, согласится ли, – ответила Ария.

— Только не взрослого, – резко вставил Сеймур, уловив подвох.

— Да-да, взрослым нельзя! – тут же подхватил Рино.

Ария недовольно цокнула языком. Их план не сработал.

— Ну что делать? Тогда с рыцарем Энсли не получится, – прошептала Майя на ухо Арии.

— Ничего не поделаешь… Придется найти кого-то другого.

— Может, леди Эритиль?

— Нет. Она, как только увидит принца, начнет прикидываться, что падает в обморок.

— Тогда кто?

— У меня есть одна идея, – ответила Ария с лукавой улыбкой и приободрила подругу.

Громко она заявила:

— Хорошо! Встретимся завтра в это же время.

— Только никаких взрослых! – напомнил Сеймур.

— Поняла! И вы не вздумайте передумать!

— И вы тоже! – ответил Сеймур, еще раз повторив:

— Взрослых – не приводить!

* * *

На следующий день Хика стоял в заснеженных садах королевского дворца Чеймерса, вглядываясь в сверкающий белый простор.

— Оставили все как есть… – пробормотал он, едва сдерживая раздражение. – Маги Чеймерса, похоже, не только бездарны, но и напрочь лишены воображения. Вызвать снег сумели, а вот остановить забыли.

Тем временем рядом с ним как ни в чем не бывало Ария и Рино ссорились на повышенных тонах:

— Конечно нельзя! – возмущенно выкрикивала Ария.

— А почему это вдруг?! – воскликнул Рино.

— Мы же договорились: никаких взрослых! – настаивала она.