Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 88 – Мильчха

— Было бы здорово, если бы младший принц нас полюбил. Тогда мы могли бы играть вместе и даже отвели бы его в наш тайник.

— Вот именно, – кивнула Ария, но тут же прищурилась.

— Тайник? У вас есть тайник?

Сеймур мгновенно умолк, а Рино ответил нарочито ровным, неестественным тоном:

— Нет-нет, у нас его нет.

— Ну конечно, – протянула Ария с показной наивностью. – Никакого тайника.

Улыбнувшись, она излучала столь явное лукавство, что Сеймур лишь обреченно покачал головой. Он уже заранее знал, что будет с их убежищем, если Ария туда доберется.

В этот момент Рино указал на младенца:

— Он улыбается!

— Улыбается? – переспросила Ария, распахнув глаза.

— Такой милый, – добавил Сеймур.

Оба – и Ария, и Рино – закивали.

Пока они молча наблюдали за беззаботной улыбкой младшего принца, Рино вдруг произнес:

— Давайте еще придем. Посмотреть на него снова.

Ария уже было хотела спросить: «Снова?», но передумала.

— Хорошо, – отозвался Сеймур и, улыбнувшись, коснулся ручки младенца.

— Пусть скорее вырастет. Когда я стану королем, хочу, чтобы все мы были друзьями.

— Знаете, принц, – сказала Ария, – говорят, если слишком увлекаться идеализмом, это станет похоже на болезнь.

— Ты ведьма! – возмутился Рино.

— А ты – глупыш, не слушай его, – мило парировала Ария.

Споря и перебрасываясь колкостями, они втроем покинули покои только спустя долгое время.

А в это время король Сиатрич стоял неподалеку, не позволяя кормилице и служанкам входить в комнату. И, заметив, как дети один за другим выскользнули из дверей, он едва заметно улыбнулся.

Все началось с той самой «хижины».

В конце концов Ария и Майя выяснили: эта хижина и есть убежище Рино и его компании.

«Поскольку эта хижина принадлежит Виннайтам, я тоже имею право находиться здесь».

С этого момента все дети, за исключением Робина, начали яростно спорить, кому по праву принадлежит хижина. Дело дошло до того, что, не сумев определить победителя, они согласились на посредничество Лерианы, и хижина была объявлена нейтральной территорией.

Конечно, и Ария с Майей, и Рино с друзьями продолжали украдкой следить за хижиной, надеясь вернуть ее под свой контроль. Так продолжалось до одного примечательного дня.

Во дворце королевские волшебники устроили показательное выступление – вызывали снег с помощью магии управления погодой. Когда сгустились тучи и начали падать первые снежинки, сидевшие в зале аристократы вскочили со своих мест, встречая зрелище бурными аплодисментами. В воздухе витало восхищенное гудение, и многие, смеясь, подставляли лица падающим хлопьям.

Вот только снег почему-то никак не заканчивался. Он падал и падал, пока не начал скапливаться на плечах и головах. Похоже, маги придумали, как вызвать снег, но совсем забыли, как его останавливать. Во дворце, несмотря на лето, теперь постоянно шли настоящие снегопады. Снег периодически стихал, но земля все равно покрывалась обильным белым покровом.

Пока взрослые ломали головы над тем, как справиться с таким климатическим «подарком», дети использовали заснеженные поля как площадку для игр. Ария, Майя, Рино и Робин даже вытащили на улицу Сеймура, который ссылался на занятость, – и теперь все дружно валялись в снегу, катались и лепили снеговиков.

— Робин, держи туловище, – попросил Рино.