Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 105 – Мильчха

— Почему стоим? – холодно спросила Энсли.

Бесшумно шагавший рядом Адам словно невзначай коснулся рукояти меча.

— И-иду, иду! – поспешно пробормотал Осло и ускорил шаг.

Его переполняло сожаление. «Зачем я только отпустил их одних, как обычных туристов?» – проклинал он себя.

Да, что-то было подозрительно. Все казалось слишком уж утонченным: и одежда, и манеры, и эта внешность, будто он уже видел их где-то раньше… Он должен был довериться интуиции, но проигнорировал ее.

Лишь когда в его офис один за другим стали приходить рыцари с вопросами: «Где наши господа? Время давно вышло» – до него наконец дошло.

«Но кто бы мог подумать, что это сами герцог и герцогиня Чеймерс из королевства…» – Он смиренно вздохнул.

Молодая пара, изящная и яркая, без свиты и охраны, одетая почти как простолюдины. Подумал тогда: «Молодежь нынче вся такая: им бы показаться да выделиться».

Теперь же он едва не терял рассудок от паники. «Если я сегодня их не найду, что со мной будет?»

Осло сглотнул и, стараясь говорить как можно осторожнее, спросил:

— Э-э, господа рыцари… А если вдруг… ну… если мы их сегодня не найдем?..

Он не успел договорить. Меч Адама выскользнул со свистом и мелькнул перед глазами, словно предвестник бури. Энсли и Уитон следом обнажили свои клинки, и вскоре все рыцари настороженно уставились в одну сторону.

— Ч-что?.. – Осло изумленно обернулся.

Из глубины леса доносился странный, шуршащий звук. Шр-р-р… шр-р-р… Он невольно попятился.

— М-монстр… – прохрипел он, когда из тумана вынырнула массивная зловещая тень.

Такого чудовища здесь не должно было быть… Это место считалось безопасным.

Тут его длинная спутанная грива затрепетала на ветру.

— А-А-А-А! – Осло с криком бросился бежать – но тут чья-то рука схватила его за шиворот.

— Господин! – выкрикнул Уитон, двинувшись вперед, и на миг его силуэт словно расплылся – в воздухе мелькнул призрачный хвост.

— Ч-что?.. – Осло, висевший в руках у Энсли, моргнул и уставился в ужасе на открывшуюся его глазам картину.

Монстр… не двигался. Глаза были закрыты. Он мертв?

А перед чудовищем стоял тот самый темноволосый гость – с невозмутимым выражением лица.

— По дороге нашел, – с легкой улыбкой сообщил Ноа.

Осло от ужаса чуть не лишился чувств. За его спиной тяжело вздыхали рыцари.

— Моя госпожа… – начал кто-то.

И в тот же миг, словно услышав знакомый голос, с вершины тела монстра появилась знакомая фигура. Лериана приподнялась, весело помахав рукой.

— Мы здесь!

«Она… ехала на нем?!» – У Энсли аж перехватило дыхание.

Адам тут же прыгнул на голову чудовища, проверяя состояние госпожи. Следом подошли Уитон и Энсли, заглядывая вверх.

А Лериана, уютно устроившаяся на теплом боку чудовища, хлопала ладонью по свободному месту, приглашая Адама сесть рядом. Тот, немного смущаясь, сел. Уитон тоже не удержался и вскарабкался следом.

«Похоже, госпожа уже вполне освоилась…» – с трудом переваривая происходящее, подумала Энсли.

А Осло в это время смотрел на них всех с совершенно иным вопросом в голове: «Кто они, черт побери, на самом деле?»

* * *

На возвращение из Священной земли ушло больше половины дня и еще несколько часов в придачу. Нужно было все объяснить, разобраться с проводниками, уладить мелкие проблемы… Только закончив с этим, Лериана, совершенно вымотанная, наконец добралась до особняка и рухнула на кровать.