Книга Жена тёмного бога, страница 89 – Элис Айт

— К примеру, сделать тебя королем Сенавии без кровопролития? – хитро заломил бровь Аштар.

— К примеру, – согласился тот.

Дроу оглядел стол, выбрал ненужный лист бумаги, скатал ее в колбаску, закрепил концы так, чтобы получился круг, потянулся и водрузил на тюрбан Элаю бумажный «венец».

— Властью, данной мне свыше, провозглашаю тебя королем Сенавии, – абсолютно серьезно произнес Аштар. – Поздравляю. Не пролилось ни капли крови.

— Хм… – промычал, нахмурившись, принц. – Начинаю понимать. Что ж, Мелевин, боюсь расстраивать, но теперь у тебя с божественным супругом счет равный – он тоже умеет доходчиво объяснять, когда захочет.

— Не сомневаюсь в этом, – заверила я.

— Я не выдержу полета на драконе, – неожиданно произнес Мирале. – И со всей очевидностью буду обузой для темных эльфов, которые отправятся в Эсаргос. Это если уж не признаваться в том, что у меня нет никакого желания проверять на старости лет, сколько правды в барайшатских сказках и, уж простите, насколько леди Мелевин – умелый переговорщик с джиннами.

— Ну-ну, лорд Мирале, – с укором ответила я, впрочем, ни капли ни обидевшись. – Я у вас за это время многому научилась, между прочим.

— С этим сложно спорить, – согласился старик, спрятав довольную улыбку.

— Никого лучше для управления торговым городом, чем умелый купец, не найти, – решил принц, снимая бумажную «корону» и передавая ее Мирале. Тот закатил глаза, и Элай бросил ее на стол. – К тому же кто-то должен держать в узде знать, пока меня нет.

— Я оставлю тебе несколько отрядов, – поддержал Аштар. – Люди знают, что дроу скрытны и их тяжело заметить даже ночью, поэтому не сразу заметят их отсутствие. А к тому времени, как это раскроется, мы уже закончим в Эсаргосе и вернемся с вестями о новом короле.

Это хорошо звучало. Гладко, обнадеживающе. Я догадывалась, что именно потому эльф это и сказал. Если в Эсаргосе что-то пойдет не так или марид все же найдет лазейку в нашем с ним договоре, мы погибнем там, а следом наступит черед Мирале. Но мы ведь изначально понимали, что у нас шансов маловато, разве нет? То, какую уверенность излучал Аштар, помогало червячку беспокойства, беспрестанно ворочающемуся в душе, хотя бы ненадолго утихнуть.

— Что делать мне? – напомнил о себе Хведер. – Рун все еще где-то в Тайезе. В резиденции мне помогли с маридом, но против королевского мага они не выступят ни за что.

Аштар задумчиво провел пальцами по шершавой карте.

— Ты отправишься вместе с войском и присоединишься к предводителю западного крыла.

— К Валату? – северянин шумно выдохнул. – Жесткий парень.

— Этому «парню» два с половиной века, и он единственный из моих командиров, кто успел поработать в компании с хелсарретскими магами, пока на Берзан не напали драконы. Он найдет для тебя лучшее применение. А жесткий он потому, что драконы поубивали почти всю его родню и многих друзей. Затем мне и нужно, чтобы ты находился рядом с ним. Кроме тебя, никто его не сдержит, если Валат сорвется в Эсаргосе.

Хведер приободрился. Я вновь окинула Аштара оценивающим взглядом. Зная его самого и его сторонников среди дроу, я бы предположила, что Валат скорее наложит на себя руки, чем нарушит приказ и сорвется, зато северянин почувствовал свою важность. Умный ход.

— Руна придется предоставить самому себе и ждать, когда он проявит себя, – подытожил эльф. – Удвоенную охрану пока снимать нельзя.