Книга Жена тёмного бога, страница 49 – Элис Айт

Настоящими драконами королевская династия дорожила – их рождалось слишком мало. Потому Аштар и стал для них такой угрозой.

А сейчас к тому же у посланников были все шансы из дворца больше никогда не выйти.

— Не понимаю, о чем вы толкуете, ваше высочество, – уже третий или четвертый раз, как попугай, повторял офицер Хашима. – Отряды отправлены сюда из Эсаргоса исключительно для охраны побережья. Приказ его высочества Хашима звучал так: «Оказать помощь командиру стражи Тайеза в борьбе с пиратами». Если вы не снимите магическую преграду со входа в гавань, мы не сможем сотрудничать.

Элай с раздражением потер переносицу. Встреча с посланниками продолжалась не очень долго – всего около четверти часа, но все это время она шла по кругу. Создавалось впечатление, будто эти двое нарочно игнорируют принца, талдыча одно и то же, либо Хашим заранее о чем-то догадывался и отправил сюда самых тупых своих подчиненных, которых не жалко потерять.

Кроме отряда стражи, которая сопроводила посланников от порта до дворца, в зале присутствовали только Аштар, Мирале и я. Старик сначала еще пытался вежливо объясниться с гостями, затем замолчал. Я и вовсе не стала открывать рот. Что-то в происходящем казалось странным.

— Вы меня слышите? – Элай указал на ларец, который перед посланниками держал слуга. Размера сундучок был ровно такого, чтобы в него поместилась человеческая голова. – Никакую преграду я снимать не буду. Если вы не понимаете сложно, то давайте я для вас упрощу: возвращайтесь обратно на корабли, передайте мой подарок Хашиму и затем убирайтесь обратно в столицу. Никакая помощь в борьбе с пиратами в Тайезе не нужна.

— Ваше высочество, – на сей раз голос подала женщина, бросив нервный взгляд на ларь, – прошу прощения, кажется, возникло какое-то недопонимание. Мы не можем вернуться, пока не выполним свою задачу – охрану побережья. Приказ его высочества Хашима был четким – помочь городу отбиться от атликийских пиратов. Если вы не впустите нас в гавань, мы не сможем защитить город.

— Бред какой-то, – едва слышно пробормотал Мирале, стоявший рядом со мной, и громко произнес: – Ваше высочество, кажется, наши гости намеренно тянут время, давая возможность захватчикам подготовить новые козни. Предлагаю отправить их к дворцовому палачу. Может быть, его компания сделает уважаемых посланников разговорчивее.

— Хорошая мысль, – согласился принц. – Стража!

— Ваше высочество, это какая-то ошибка! – испуганно воскликнул офицер. – Наши отряды присланы из Эсаргоса исключительно для охраны побережья. Приказ его высочества Хашима звучал…

— Стойте!

Властный окрик Аштара заставил стражников, уже шагнувших к гостям, замереть. Дроу, как и в Зале Дивана, занял место у плеча Элая, на возвышении, но сейчас спустился и встал напротив офицера, сузив глаза и пристально глядя на него.

— Как зовут твою мать? – четко спросил Аштар.

Взгляд мужчины заметался по залу.

— Это ошибка. Наши отряды присланы…

Аштар резко развернулся к женщине.

— А если я сейчас перережу вам обоим глотку?

— Возникло недопонимание, – слабо ответила она. – Мы должны выполнить задачу по охране побережья. Приказ его высочества Хашима…

Перестав слушать, дроу вернулся на возвышение.

— Палач не поможет, лучше разбудите Хведера. По-моему, на этих людях заклинание, которое не позволит им сказать ничего иного, кроме как несколько заданных фраз, как бы они этого ни хотели.