Книга Жена тёмного бога, страница 117 – Элис Айт

Плечи Гассара затряслись. Он засмеялся сначала тихо, затем захохотал уже в голос. Кофе чуть не расплескался из чашки.

— Великолепно! Нет, это правда уморительно, – король вытер слезы, выступившие на глазах от смеха. – Ты принес мне себя на подносе и еще ставишь ультиматумы. Расскажи-ка, что мне мешает убить тебя в сей же миг?

Стража у дверей на балкон едва заметно шевельнулась. Мечи показались из ножен, у одного мужчины в руках мелькнуло что-то похожее на артефакт.

Аштар даже не моргнул.

— Можешь попытаться, но ты и сам понимаешь, что я бы не явился в логово врага без защиты. Меня и мою супругу вчера уже пытались убить Аджана и Рун. Оба погибли. Мы, как видишь, невредимы. Кроме того, даже если у кого-то получится меня убить, моя смерть уже ничего не изменит. Все решено. Под вопросом только то, не лишится ли преждевременно Элай отца.

Король нахмурился и повернул голову к сыну.

— Аджана?..

— Мертва, – подтвердил принц. – Я старался убедить ее воздержаться от драки, так же как и тебя сейчас. Аджана меня не услышала. Она пообещала, что меня бросят в самое глубокое подземелье Сенавии, угрожала смертью Мелевин с Аштаром и пыталась разнести Тайезский дворец. Ну, ты ее знаешь. Сестра сама довела до того, что ее пришлось убить.

Губы Гассара сжались, взгляд похолодел.

— Пришлось, значит. Хашим был прав насчет тебя. Ты выродок и предатель.

— Хашим не первый раз посылает вместо себя женщин на задания, которые он должен был выполнить сам, – ледяным голосом отозвался Элай. – Но этими… замечательными эпитетами ты награждаешь меня, а не его. Если бы я в самом деле был таким, скажи, отец, я бы пришел во дворец поговорить с тобой и предотвратить твою бессмысленную смерть?

Король его как будто не услышал и повернулся обратно к Аштару.

— И что, по-твоему, решено?

— Тьма накрыла не только дворец, а весь Эсаргос и позволяет моей армии свободно перемещаться по улицам, принося хаос. Прямо сейчас погибают многие твои сторонники – и люди, и драконы.

— Ложь, – заявил Гассар, хотя в его темных глазах промелькнуло сомнение.

Дроу поднял со стола чашку, покачал ее в руке, наблюдая за тем, как кофе лижет фарфоровые края, и поставил обратно.

— Сдается мне, ты уже понял, что это правда. Год назад я всеми силами цеплялся за жизнь, потому что не успел передать сторонникам секрет убийства драконов и не был уверен в дальнейшем ходе войны. Мне требовались надежные союзники изнутри – те, которые переходили на мою сторону до этого, могли подвести.

— И кто же они? – поинтересовался король. – Конечно, за исключением твоей очевидной марионетки, которую ты собираешься посадить на трон вместо меня.

Элай обреченно покачал головой и уставился в серое марево за балконом. Чем выше, тем сильнее оно рассеивалось – отсюда, со второго этажа, на небе даже можно было различить облака.

— Традиционалисты и гашишшины, – ответил Аштар.

— Не самые многочисленные союзники, – заметил король.

— Зато они привыкли к отчаянным мерам и готовы пойти на что угодно. Кроме того, Хелсаррет перестал быть другом твоему народу. Они предоставили мне мага, через которого я передал им тайну, как убивать драконов. На вас теперь есть управа. Драконы перестали быть всесильными.

Гассар забыл о своем кофе и тяжелым взглядом смотрел на дроу.