Книга Это по любви, страница 3 – Рина Райт

Я хочу уйти. Эта мысль крутится в моей голове на репите, забивая все остальные звуки. Но неожиданно за моей спиной раздаётся чей-то ровный голос с едва заметной ноткой притязательности, от чего я вздрагиваю:

— Не видел тебя здесь раньше. Ты новенькая?

Я оборачиваюсь и сталкиваюсь взглядом с темноволосым, невысоким мужчиной, чуть за тридцать. Он ухожен, выглядит уверенно и расслабленно, как человек, который привык к подобным вечеринкам и женскому вниманию. На его запястье сверкают часы, стоимость которых без труда сравняется с моим годовым доходом, а тонкий браслет из белого золота бросается в глаза даже при приглушённом свете зала.

Чувствую, как во мне всё сжимается, но пытаюсь сохранить спокойствие:

— Наверное, потому что я тут гость, — отвечаю тихо, надеясь, что он услышит мой неуверенный тон и не станет развивать знакомство. Разговоры с незнакомцами всегда заставляют меня нервничать, а уж на таких вечеринках — тем более.

Он улыбается чуть шире, взгляд становится цепким:

— Хочешь пройтись? Или найдём местечко потише?

В его голосе столько намека, что мне хочется сделать шаг назад и раствориться в толпе. Я нервно улыбаюсь, отступаю ровно на шаг.

— Спасибо, мне здесь хорошо…

Я делаю глоток шампанского, не почувствовав вкуса — внутри только напряжение. Оглядываюсь в поисках Кати, но её, как назло, нигде нет. Мужчина всё ещё стоит рядом, не сводя с меня внимательного взгляда, будто что-то приценивается. Даже от одного его присутствия щеки начинают гореть.

— Если передумаешь — найди меня, — бросает он напоследок, явно привыкший к тому, что к нему подходят сами. Он неспешно уходит, оставляя за собой ощущение липкой неловкости.

Я выдыхаю и стараюсь собраться, чувствуя себя ещё более неуместной среди этой ослепительной роскоши, чем минуту назад.

Быстро ухожу к закусочному столу, будто надеюсь найти в миниатюрных канапе и прозрачных бокалах хоть каплю нормальности. Зачем я вообще здесь? Кому я нужна в этом медовом улье из стекла и фарфора, где девушки играют ролями, а мужчины будто выбирают товар за витриной?

В толпе мелькает Катя, подзывает меня взглядом, полным недовольства и лёгкого разочарования. Я чувствую себя пойманной на месте преступления.

— Почему ты так мало с ними поговорила? — Катя смотрит на меня так, будто я сбежала с главного экзамена в своей жизни. — Ника, ну господи, разве я тебе не говорила? Это не экзамен! Просто общайся, флиртуй и улыбайся!

Я сжимаю бокал, чтобы не затряслись руки, и шепчу чуть дрожащим голосом:

— Я не умею так…

К горлу подступают слёзы. Хоть бы не разреветься при всех, хоть бы не сдаться здесь, посреди чужого праздника.

— Уметь или не уметь — вообще неважно. — Катя понижает голос, становясь совсем серьёзной, чтобы наши слова никто не услышал. — Важно, чтобы было что есть, где жить и чем платить по счетам. Ты сама говорила, что уже не вытягиваешь даже коммуналку.

Я отвожу взгляд, с трудом удерживая слёзы. Она права, вся правда сразу наваливается тяжестью. Но переступить через себя… не могу, хоть убей.

Ну какая из меня, чёрт возьми, эскортница?!

— Давай попробуем кого-то попроще, — Катя будто видит сквозь мои мысли и сразу берёт себя в руки, пытаясь приободрить меня, хотя я слышу в её голосе нотки раздражения, — Вот тот парень у бара, кажется, не из самых сливок, зато вроде приятный...