Книга Чудеса за третьей дверью, страница 85 – Алексей Котейко

— Ника, да что вы, в самом деле? – испуганно спросил Степан. – Я ничего подобного и в мыслях не имел! С чего вы так решили?

Она улыбнулась сквозь слезы, повела рукой, охватывая расставленные вокруг картины и внимательно наблюдающих за людьми гоблина и кота.

— Просто вы так сказали – учиться, открыть дело, путешествовать… Это всё замечательно, но только это всё не здесь. А здесь – что-то совсем другое, удивительное. Здесь настоящее волшебство, о котором мечтают многие люди, и к которому они никогда не смогут прикоснуться. А мне повезло – я прикоснулась, и…

В комнате на несколько секунд повисло неловкое молчание, которое внезапно нарушил Дуфф:

— Это, к слову, не всё наследство. Видели стол в библиотеке?

— Да, – растерянно повернулась к нему Ника.

— А то, что под столом?

— Я не обратила внимания. Какие-то пачки бумаг?

— Журналы. Подшивки модных журналов за тридцать лет. Они, конечно, стоят не так много, как картины, но тоже неплохой бонус.

— Я про них забыл, – признался Степан, взъерошивая волосы. – Столько всего произошло, что я совсем забыл про эти журналы. Да, они тоже что-то стоят, и это тоже часть наследства, безусловно. Мы перетащили их в библиотеку перед началом работ, и хотели проверить по сайтам аукционов, что именно можно выручить за такую коллекцию. Но, может, вы не захотите их продавать? – спросил он у девушки.

Ника насмешливо фыркнула.

— Вы шутите? Продайте их, и потратьте полученное на ремонт! И пусть картины остаются в шато! – она предостерегающе подняла палец, видя, что мужчина собрался снова начать возражать. – Даже не спорьте! Если вам так будет легче, считайте, что моя часть картин просто хранится в вашем отеле. Кому же мне доверить их, как не кузену? – улыбнулась девушка.

Компания спустилась вниз. Ника со Степаном занялись ужином, а Дуфф и кот отправились выгружать покупки из автомобиля. Но не прошло и получаса, как кот снова появился в кухне, шипением и помахиванием лапы призывая их немедленно следовать за собой.

Во дворе, возле главного входа, стоял Дуфф, и, запрокинув голову, смотрел в небо. Краем глаза заметив людей он, не говоря ни слова, махнул рукой, и торопливо скрылся в доме. Вслед за гоблином Степан, Ника и кот поднялись в мансарду, добрались до одного из окон, выходивших на главный фасад дома – и их глазам открылась удивительная картина.

Солнце только-только зашло – стоящий справа от Ники Руй с тихим вздохом сменил облик. Западный край небосвода заливали золотые краски заката, которые у самого горизонта переходили сначала в оранжевые, а затем в алые полосы. На небе не было ни облачка, но зато значительную его часть покрывали какие-то чёрные точки, словно рой гигантских мошек. На глазах изумлённых зрителей «мошки» составили на закатном фоне чёткий силуэт огромной птицы, которая парила, широко раскинув могучие крылья. Затем птица изогнулась, словно собираясь спикировать к земле, но едва она оказалась перевёрнутой вверх ногами, как птичий силуэт распался, превращаясь в восходящую спираль. Она, в свою очередь, растеклась каким-то невероятным перекрученным полотном, похожим на причудливые фигуры математических анимаций с компьютерных заставок.

Полотно быстро расползалось во все стороны, и уже через несколько секунд, казалось, заполнило весь небосвод, но немедленно свернулось в плотный тёмный шар кометы с извивающимися сполохами хвоста. Не теряя формы и плотности, шар взвился по плавной дуге, и в самой высокой точке своего полёта вдруг начал истончаться, вытягиваясь в веретено, а потом снова рассыпался тучей «мошки», которую причудливо пересекали во все стороны более тёмные полосы, словно инверсионные следы множества самолётов.