Книга Последний выживший самурай. Том 2, страница 19 – Сёго Имамура

Подобно Сансукэ и Ситии, Сикура и Фугоро были неразлучны. Даже когда их пути разошлись, они обменялись адресами и поклялись не терять друг друга из виду.

Но настали смутные времена. Ощущая надвигающуюся угрозу, Сикура приехал к брату для последнего прощания. И тогда Фугоро передал ему Комон, пообещав, что эта техника убережёт его от любой пули.

— Пули? Неужели ты…

— Четвёртая рота инженерных войск при Хиросимском гарнизоне… В Императорской армии дослужился до младшего командира.

Четвёртая рота, если Сюдзиро не изменяла память, отличилась в подавлении восстания в Хаги^[27] в девятый год Мэйдзи^[28], а также Сацумского восстания в десятый год^[29].

Сикура, вступив в армию, воочию убедился в мощи огнестрельного оружия. Более того, он чувствовал, как день за днём недовольство самураев растёт и вскоре им придётся отправиться на поля сражений, где будут свистеть пули. Поэтому он и пришёл попрощаться с братом.

— Фугоро был убит спустя полгода после нашей встречи.

Неизвестно как, но старик прознал, где его искать, поэтому Фугуро пришлось бежать. Он отправил письмо Сикуре с просьбой сообщить остальным, что Гэнто-сай – это не страшилка учителя.

Сикура был направлен в качестве подкрепления после восстания в Саге^[30] и получил послание брата только спустя месяц. Поиски привели к печальному открытию – Фугоро был мёртв.

— Теперь Гэнто-сай охотится за Дзинроку, – ночную тишину разорвал сдавленный, почти стонущий голос Сикуры.

— С чего ты взял?

— Он тоже был военным. Служил в четвёртом пехотном полку Сэндайского гарнизона.

Звание Дзинроку было невысоким – всего лишь старший солдат. Однако полк, в котором он числился, успел оставил след в истории, отметившись в жестоком подавлении Сацумского восстания. Сикуре однажды случайно попал в руки список личного состава этого полка, и его тело пронзила ледяная дрожь.

— Дзинроку пользовался настоящим именем.

Сам Сикура, поступая на службу, взял самое распространённое имя – Танака Дзиро. Каково же было его удивление, когда в списках он наткнулся на «Кэагэ Дзинроку». Это мог быть самозванец, но всё указывало на иное – в полку служил подлинный Дзинроку.

— Так похоже на него, – усмехнулся Сюдзиро, вспомнив характер младшего брата.

Им не удалось увидеться в Сацуме, поэтому, покончив с мятежниками, Сикура получил увольнительную и направился в Сэндай, где наконец-то встретился с Дзинроку. Тот отреагировал так же, как и Сития, с одним лишь отличием: сквозь всю его непоколебимую решимость явно проглядывала искренняя радость от встречи с названым братом.

Всё это время он надеялся, что братья однажды вспомнят и разыщут его. Ради этого он и не стал скрывать своего имени. Такой характер – верный и неизменный.

— Я рассказал ему про Гэнто-сая.

— А что Дзинроку?

— Он уже знал. Более того, старикан дважды на него нападал.

— Не может быть! – Сюдзиро еле сдержался, чтобы не обернуться, но продолжил идти по следам Футабы.

Имя привлекло внимание не только братьев, но и главы Оборо-рю.

Будучи холостяком, Дзинроку проживал прямо в казармах Сэндайского гарнизона. Гэнто-сай не решался нападать в месте, кишащем солдатами, клинками и пушками. Оба раза он пытался расправиться со своей жертвой, когда та оказывалась вне стен военной части.

— Оба раза Дзинроку удавалось отступить и укрыться в казармах. Его Тонро сработал против Гэнто-сая. Победить, конечно, не получится, но продержаться какое-то время – вполне.