Книга Последний выживший самурай. Том 2, страница 22 – Сёго Имамура

— Что будем делать? – спросила Ироха. В её словах слышался намёк, мол, бросим девчонку и сбежим.

— Не знаю. Он слишком быстрый.

С Футабой или без – Гэнто-сай их нагонит.

После похищения Сансукэ смог поговорить с Футабой. Он был уверен, что та давно знакома с Сюдзиро, и потому удивился, узнав, что их первая встреча случилась лишь в Тэнрю-дзи, после чего Сюдзиро попросту взял девочку под своё крыло. Сансукэ рассмеялся – это было так похоже на его братишку Сю.

Но тут он взглянул в испуганные глаза Футабы, и в них он увидел лица собственных детей.

— Я разберусь с ним.

— Не глупи, даже Сюдзиро и Сикура не справились.

— Рокудзон абсолютно бесполезен в ближнем бою. Но когда, если не сейчас, использовать его?

— Но…

— Ироха, послушай. Мы не можем больше ждать. Прошу, прими Рокудзон.

— Чего?!

— Возможно, ты не сразу освоишься. Но, по крайней мере, сможешь уловить шаги Гэнто-сая.

Сансукэ раскрыл сестре секрет своей техники.

— Используй с умом, – закончил он и улыбнулся.

Ещё недавно он был готов уничтожить всех – и Ироху в том числе. Однако, встретившись с ними лицом к лицу, так и не смог. Их всего лишь восемь на весь белый свет. Семь братьев и сестра, что росли бок о бок и несли бремя одних и тех же страданий. Сансукэ охватило странное чувство – будто всё время, проведённое врозь, разом хлынуло в него, заполняя каждую частицу в теле.

— Сансукэ…

— Не волнуйся. Если поймёшь, что не справляешься, – беги. Обязательно встретимся в Тирю.

— Хорошо, – на удивление умиротворённым голосом ответила Ироха.

— Идите туда, – Сансукэ провожал их взглядом.

Футаба встревоженно обернулась на него.

— Не бойся, Ироха тебя защитит.

Убедившись, что девочка кивнула, Сансукэ подобрал с земли несколько небольших камней и застыл на месте. Он переживал, что теперь, когда они разделились, Гэнто-сай может миновать его и последовать за сестрой.

— Явился…

Вскоре между деревьями мелькнула фигура старика, мчавшегося вниз по склону.

— Третий из наследников Кёхати-рю…

Гэнто-сай был ещё далеко, но Сансукэ слышал его зловещий шёпот.

— Я Гион Сансукэ! Что медлишь? Давай, нападай!

Перебив Гэнто-сая криком, Сансукэ рванул вперёд, бесшумно, без единого шороха. Слышен был лишь шелест травы, которую он задевал телом, но вскоре и тот исчез: он петлял между густо растущими деревьями, ища места без травы. Обычный человек подумал бы, что лес окутан тишиной, но Сансукэ слышал даже дыхание зверей и птиц.

«Помоги, прошу».

В темноте он увидел что-то светящееся: глаза оленя.

Обойдя по дуге, чтобы остаться невидимым, он приблизился сзади, перепрыгнул через оленя и на лету бросил: «Прости». Зверь, вероятно, так и не осознал его присутствия, пока не услышал шёпот. Сансукэ рванул обратно. Вслед ему донёсся глухой, предсмертный хрип – Гэнто-сай убил оленя. Расчёт был именно на это: отвлечь мастера хотя бы на мгновение, на один вздох. Сансукэ уже был за деревом. И тут послышались крадущиеся шаги – Гэнто-сай приближался.

— А ты хорошо овладел Рокудзоном, – раздался скользкий, змеиный голос старика.

Он ждёт хоть какой-нибудь реакции. Но двигаться ещё рано. Нужно выманить его как можно ближе. Затаивший дыхание Сансукэ уловил какой-то звук.

«Живы…»

Он позволил себе слабую улыбку: где-то недалеко бродили Сюдзиро и Сикура. Гэнто-сай, видимо, не смог справиться с этими двумя, поэтому и решил погнаться за остальными.