Книга Последний круиз писателя, страница 23 – Пьерджорджо Пуликси

— Возвращаться к роли Брицци в шестьдесят пять лет? — спрашивал он себя, обхватив в отчаянии голову руками. Конечно, всегда оставались грим, хирургия, цифровая обработка: все это можно было использовать на благо образу, но в любом случае для такой роли три года — целая вечность.

И потом — публика. Публика станет ждать? Или забудет о нем?

Федерико Тедескини — актер, игравший молодого Брицци,  — за это время еще больше укоренится в сердцах зрителей, вытеснив оттуда Кристалло.

— И все только из-за того, что этот подонок хочет его убить. Меня хочет убить. После всего, что я отдал этому персонажу… Двадцать лет я был верен ему — и только ему, — прошипел Этторе в ярости. Голос его дрогнул. — Чертовски неблагодарный.

Этторе Кристалло стал жертвой собственного успеха. Для продюсеров его лицо было неразрывно связано с персонажем Умберто Брицци: он сам сделался Брицци, и этот столь удачный союз преградил ему путь к любой другой роли. Несколько съемок в рекламе, несколько приглашений на телевидение, но ничего по-настоящему важного. Ничего больше. Сериал был его жизнью. Закрытие шоу поставило бы крест на его карьере.

Этторе не мог себе этого позволить. У него за плечами были три развода, четверо детей и невеста на двадцать два года моложе его — Паула, которая всего неделю назад призналась, что беременна. Когда она ему об этом сказала, он почувствовал, как его захлестнула неожиданная всепоглощающая радость; он даже лелеял мысль о другом, более светлом будущем, невзирая на возраст.

Теперь же, под угрозой потери работы, его терзал страх. Этот персонаж был его единственным финансовым источником. Без него все разбилось бы на множество осколков: карьера, семья, то хрупкое равновесие, которое он с трудом поддерживал, — все рушилось.

— Я не могу этого допустить, — прошептал он в одиночестве своего номера в отеле «Порта Романа». — Я не могу ему этого позволить, я должен найти решение. Любой ценой.

Телефон завибрировал. Он бросился посмотреть, кто это, а когда увидел, что это Паула, спросил себя, стоит ли отвечать.

Он оставил телефон вибрировать, пока не сработает автоответчик.

— Проклятье! — всхлипнул актер, вытирая слезу. — Будь ты проклят, Аристид Галеаццо.

Траурная процессия остановилась перед одной из высоких стен с погребальными нишами, освещенной бледным осенним солнцем. Воздух был напоен влагой и легкими запахами увядших цветов и воска. Посредине стоял гроб последнего мужа синьоры Камиллы Солинас, который бережно опустили на землю сотрудники похоронного бюро, чьи черные пиджаки, покрытые каплями дождя, сливались с серым мрамором вокруг.

Камилла, закутанная в слишком просторное для ее тщедушной, уменьшившейся с годами фигуры, пальто, смотрела на гроб глазами, подернутыми пеленой слез. Дрожащими руками она сжимала маленький льняной платочек; ее плач был тихим, почти молитвенным. Присутствующие дети и родственники почившего бросали на нее взгляды, полные неприязни и подозрения, и этот торжественный момент, казалось, был омрачен обвинениями, так и не высказанными вслух.

— И снова мы здесь… Это третий или четвертый? — язвительно спросил старший инспектор Флавио Карузо со своим характерным римским акцентом. Карузо был большим другом клуба любителей детективов, а также коллегой Анджелы Димазе — женщины, в которую Монтекристо был влюблен. Вопреки тому, что Марцио сказал журналистке, Карузо и Димазе напрямую попросили книжный клуб помочь им с расследованием дела убийцы с песочными часами; как это уже случалось раньше, Монтекристо с членами клуба не просто неофициально поучаствовали в расследовании, а даже раскрыли дело.