Книга Лимб, страница 57 – Лора Кейли

— Хорошо мы поработали, а? – посмотрел он на кровать в гипсовых обломках.

— Ага. – Адам посмотрел туда же, и в это самое время Матео спрыгнул вниз.

Кровать заскрипела и уперлась в стену. Веревка трещала и терлась об острые края кирпичной кладки. Адам схватил ее и крепко сжал.

— Держу, – только успел крикнуть он, как услышал глухой стук.

— Ты как? Матео!

Матео не отвечал.

— Матео!

— Да все нормально, фонарь только уронил.

И правда, в этой шахте теперь царила беспросветная темнот.

— Подожди, я сейчас возьму лампу.

Матео спускался осторожно, гораздо осторожнее, чем сам ожидал, наверху ему светил Адам, но этого тусклого света едва ли хватало, чтобы разглядеть его лицо.

Ничего не было видно – ни стен, ни дна, ни собственных рук. Веревка из простыни временами трещала, то и дело грозя разорвать старую хлопчатую ткань о такие же старые камни. Это была труба нерабочей печи, здесь еще пахло сажей, и будь Матео чуть поплотней, то давно бы испачкался в ней. «Я как чертов Санта», – подумал он и рассмеялся.

— Ты чего? – крикнул ему Адам. – Плачешь?

— Нет, смешно: я как Санта.

Адам изобразил смешок, но это его ничуть не развеселило. Он то и дело прислушивался к двери. Этот старик, похоже, ушел из дома и до сих пор не вернулся. Может, он искал новых жертв или пошел за свежими овощами, чтобы приготовить гарнир к двум малолетним трупам? От одной только мысли об этом Адама пробрало до костей. Кто он такой, черт возьми, этот хозяин дома?

— Ты как? – крикнул он громким шепотом вниз.

— Путем! – донеслось оттуда.

— Много еще?

— Не вижу!

Веревка безбожно трещала и уже начала натирать Адаму руки, он то и дело ослаблял хватку, но это не помогало – этот пацан был довольно тяжелый, несмотря на свою худобу.

Матео уперся ногами в стену, он быстро приноровился и сам себя за это хвалил. «Никакой я не Санта, – думал он, – я скалолаз!» Детский мозг, охваченный адреналином неожиданных приключений, почти забыл об ужасе этого дня, и только сейчас, когда пол едва виднелся под ногами из-за тусклого проблеска от упавшего фонаря, только сейчас Матео вспомнил, где находился. Горло сжало, участилось дыхание, руки мигом вспотели и начали скользить.

— Не паникуй, – твердил он себе, – не бойся.

А что, если и там выхода нет? А что, если там – тот самый маньяк?

Внизу пахло какой-то дохлятиной. Матео хотел зажать нос, но понял, что нечем – обе руки мертвой хваткой вцепились в самодельный канат.

— Ну как? – крикнул Адам.

Матео запрокинул голову и посмотрел наверх – как же он был высоко, значит, и цель уже близко, значит, и он почти…

Ноги нащупали твердь. Он медленно разжал руки, он дополз, он стоял на полу!

— Спустился! – крикнул Матео.

— Посмотри, есть ли там выход!

На первом этаже хлопнула дверь.

Адам вмиг обернулся и, оставив веревку, медленно направился к двери. Он не знал, слышал ли это Матео, но боялся ему об этом кричать. Только бы тот не шумел там, в подвале, только бы этот звук был звуком ветра, а не… а не его шагов.

Кто-то ходил по первому этажу, а после остановился. Адам почти не дышал. Скрип лестницы, звук мужских каблуков. Сейчас он зайдет, сейчас он увидит все! Адам бросился к дыре в стене – ничего не было видно, ни Матео, ни света от фонаря. Веревка уже не тянула, а спокойно болталась внизу. Адам затушил керосинку, погрузив все в темноту.