Книга Тень моей сестры, страница 59 – Дженюари Гилкрист

Я не видела, на что она смотрит, на лице ее сияла улыбка, заметив которую я тоже улыбнулась. Виктория была непостоянной и капризной, но разве можно было чувствовать себя несчастной здесь, в окружении такой красоты? И я мысленно поблагодарила сестру Уиффи за ее как нельзя более своевременную поездку в Европу.

Положив голову на плечо Виктории, я закрыла глаза и вдохнула теплый бриз Атлантики, безжалостно унесшей меня от всего, что я знала и любила. Каким серым и холодным был океан тогда, и как он переливался теперь всеми оттенками голубого, ударяясь волнами о скалы.

Признак перемены судьбы, подумала я.

Запах свежескошенной травы, яркое солнце и растущие по краю лужайки розы – все это порождало во мне чувство ожидания чего-то нового. В Ньюпорте нам будет хорошо. Стряхнув с себя сырость Грейклифа, мы снова станем сестрами. Я не дам возникшей между нами трещине превратиться в пропасть. Какой бы сложной ни была Виктория, она была всем, что у меня есть.

— Я хочу остаться здесь навсегда, – промолвила она.

— Здесь красиво, правда?

— Здесь не просто красиво. Здесь все… само совершенство, – указала Виктория на простиравшийся перед нами пейзаж. – Совершенство, какого я не могла себе даже представить.

В ее глазах зажегся странный огонек.

— Виви…

Она обернулась, но ее глаза смотрели сквозь меня.

— Вся столовая украшена цветами, а на завтрак я съела круассан. Здешний повар – француз, – благоговейно прошептала она.

Я кивнула. Я тоже получила огромное удовольствие от хрустящего маслянистого круассана. Завтрак доставили мне сразу две горничные: одна придерживала тяжелую дверь, а другая бесшумно внесла в спальню поднос, заполненный фруктами, большинство из которых я никогда прежде не видела. Я перепробовала все, откусывая огромные куски и позволяя соку стекать по подбородку. Когда я наелась, веселая и приветливая Дженни помогла мне одеться, развлекая меня историями о недавних гостях и грядущих вечеринках.

— Давай проедемся, – предложила я. – Посмотрим, что вокруг.

Мне не хотелось сидеть дома. Мне хотелось скакать на Фейбл рядом с Виви, вдыхая соленый запах океана. Взяв Викторию за руку, я потянула ее на солнце.

— Пойдем, – снова позвала я, подведя ее, смеясь, к статуе Посейдона.

— Что это с тобой? – спросила она без обычной укоризны в голосе, подставляя лицо лучам солнца.

Я вспомнила, как в Харевуде мы старательно избегали прямых солнечных лучей, чтобы лицо не покрылось неподобающими для истинных леди веснушками. Неужели это было всего лишь несколько месяцев назад? Мне казалось, что прошла уже целая вечность. Я готова была отдать все, что у меня было, лишь бы снова оказаться там, где веснушки были единственной нашей проблемой.

Виктория вздохнула, и я безошибочно почувствовала запах алкоголя. Когда она успела, ведь мы только что позавтракали, подумала я.

Взяв ее за руку, я поднесла ее к своим губам. Прости, хотела сказать я, прости, что так все получилось. Я все исправлю. Сам факт нашего пребывания в этом месте, среди солнца, океана и роз, все исправит. Но вдохнув соленый, пахнущий цветами бриз, я, вместо того чтобы произнести эти слова, закрыла глаза.

Рай, подумала я. Настоящий рай.

* * *

Всю дорогу до конюшни, представляющей собой уменьшенную копию главного здания, мы бежали вприпрыжку, лишь раз остановившись, чтобы сорвать по цветку, которые мы засунули за уши. Мы были опьянены воздухом свободы. Грейклиф с окружающими его шумными и пыльными улицами теперь представлялся сырой тюрьмой, из которой даже я, замужняя женщина, не осмеливалась выйти без сопровождения Уиффи.