Книга Любовь & Война, страница 87 – Мелисса де ла Круз

Но она и представить не могла, чье лицо увидит, когда гостья повернулась к открытой двери.

— Пегги! – Элиза, ни на мгновение не замешкавшись, кинулась обнимать сестру. – О, дорогая моя, ты и представить себе не можешь, как здорово видеть тебя здесь!

— Элиза! – Пегги ответила на объятия сестры с не меньшим энтузиазмом. – Как ты, милая?

— Хорошо, особенно теперь, когда ты здесь! – Элизу переполняла радость при виде так внезапно появившейся сестры. Она пригласила Пегги в дом и закрыла дверь, прячась от холодного ветра. – Так здорово иметь компанию после нескольких недель, проведенных в этом доме в одиночестве.

— Что? Недель? Где Алекс? – спросила Пегги, хмуро глядя из-под полей своей потрясающей шляпки с пышным страусиным плюмажем.

— О, знаешь… Поиск клиентов и попытки разобраться во всех этих новых постановлениях губернатора Клинтона отнимают у Алекса кучу времени. – Перед ее мысленным взором тут же встало хорошенькое личико миссис Чайлдресс в обрамлении светлых кудряшек, но Элиза тут же прогнала его. – Таковы особенности создания адвокатской конторы в городе и штате, ежедневно меняющем свои законы. Муж работает практически день и ночь.

Пегги уставилась в глубину дома, словно силясь разглядеть там Алекса.

— Но ты, само собой, можешь время от времени заглянуть к нему на чашечку кофе, чтобы убедиться, что он о тебе не забыл?

Элиза проследила за взглядом Пегги.

— О, так ты решила, что контора Алекса расположена в этом доме? Дорогая моя, ты никогда прежде не бывала в городских домах? Только богатейшие из богачей могут позволить себе настолько просторное жилище. Здесь все комнаты расположены друг над другом, как клетки в голубятне: кухня в подвале, спальни на верхнем этаже, а все гостиные и столовая – между ними. У него есть здесь кабинет, но он не подходит для приема клиентов, ведь им придется для этого проходить через парадную гостиную.

— Ты хочешь сказать, что это… весь… дом? – Пегги, похоже, решила, что Элиза ее разыгрывает.

— Пегги! По нью-йоркским меркам этот дом считается очень неплохим! Он не велик, но у нас три этажа. А когда наступит лето, позади дома будет прелестный садик. Все-таки не каждой из нас удается выйти за Ренсселера. Кстати, а где Стефан? И прости мою прямоту, но что вы здесь делаете?

Пегги выглядела одновременно смущенной и гордой, словно ей удалось одержать какую-то тайную победу.

— Разве ты не получила мое письмо? Я писала около двух недель назад, чтобы предупредить о нашем приезде. – Продолжая говорить, она расстегнула пальто и рассеянно протянула его лакею, который так и не появился. Элиза приняла его сама, убрав в небольшой гардероб, которым они обзавелись недавно, и пригласила сестру в гостиную. Она взяла и потрясающую шляпку Пегги, попутно подивившись ее размерам.

А затем покачала головой.

— Я знаю, что Нью-Йорк известен как космополитический город и что мы живем всего лишь в квартале от мэрии, но, боюсь, он еще не совсем обжит. Британцы оставили его в таком ужасном состоянии, что представить сложно, и он сейчас в самом начале процесса восстановления.

Пегги выслушала все это, смущенно нахмурившись.

— Я так понимаю, этим ты хочешь сказать, что мое письмо не дошло, – сказала она, когда Элиза закончила.

Та рассмеялась.

— Последние три недели письма нам приносили только курьеры. – Она указала на софу, на которую Пегги не обратила внимания, вместо этого быстро оглядев комнату, чем заставила Элизу остро ощутить, насколько она мала, особенно по сравнению с огромными гостиными в «Угодьях» или в особняке ван Ренсселеров. – Но у города есть свои плюсы.