Книга Леди, берегитесь!, страница 164 – Джо Беверли

— «Но держи ухо востро», — подхватил Фрэнк. — Давай посмотрим, что ты будешь думать завтра, после свидания со своей леди.

— Сомневаюсь, что мне откроют дверь.

— Я бы без сомнений поставил на герцогиню и леди Тею, а не на герцога.

— То есть ты предполагаешь, что Тея захочет меня увидеть?

— Спорим, что захочет?

— Разве я не говорил тебе, что нельзя делать слишком высокие ставки?

— И что, не позволишь рискнуть своему тупому бедному родственнику? — не унимался Фрэнк.

— Не позволю играть на это вообще.

Поднявшись, Фрэнк подошел к брату.

— Извини. Как поступишь, если она не захочет принять тебя?

В ответ Дариен пожал плечами и криво усмехнулся.

— Ударюсь в приключения вместе с тобой, наверное. Но начнем с того, что вернемся в Кейв-хаус, наведем порядок и соберем мои вещи.

Они пошли пешком, потому что Фрэнку хотелось посмотреть на город, но когда братья вышли на площадь, Дариен инстинктивно замедлил шаг, но никаких свидетельств недавних событий не увидел. Кто-то — наверное, герцог — распорядился тщательно замыть кровь и убрать все следы беспорядков, но в воздухе ощущалась какая-то напряженность.

За три дома от них хлопнула дверь, вышла пара, постояла, оглянулась по сторонам и быстро удалилась прочь.

— Кейвы… — пробормотал Дариен.

— Да уж, в убийстве чуть ли не на крыльце мало приятного, — заметил Фрэнк. — Вне зависимости о того, кто ты.

— Может, не будем устраивать драм? — предложил Дариен, отпирая дверь парадного.

— Как скажешь.

Дариен перешагнул через порог.

— Хорошо бы, привидения вернулись: просто чтобы показать их тебе, — но они наверняка тоже плод манипуляций Пруссоков, я в этом не сомневаюсь.

— Как это?

— Должно быть, я еще не рассказывал тебе о моих слугах… — Он вдруг замолчал и прислушался. Где-то наверху раздался грохот, хотя в доме никого не должно быть, потом донесся протяжный стон.

Братья обменялись изумленными взглядами и бросились вверх по лестнице.

— Я вот что тебе скажу, — заговорил Фрэнк, когда они добрались до верхней площадки. — Это не Маркус: слишком хило для него.

В этот момент из комнаты прямо перед ними донесся рев.

Оба остановились, а потом, несмотря на немалый военный опыт и далеко не трусливый характер, двинулись к гостиной, в которой мебель была все еще укутана полотнищами, с величайшей предосторожностью.

Теперь оттуда раздался животный стон и шаркающие шаги.

Кожа у Дариена покрылась мурашками, и, ступив в комнату, он пожалел, что с ним нет сабли, хоть она и бесполезна против злых духов.

Перед ним возникли бледные очертания фигуры, закутанной в белый саван.

Он понял, что это человек, еще за мгновение до того, как сорвал с него белое покрывало. С улыбкой до ушей перед ним предстал Пуп.

— Как это тебе, Канем? Теперь твоя очередь.

После немой паузы Фрэнк, сверкнув глазами, попросил:

— Познакомь нас.

Дариену требовалось выпить и как следует.

— Фрэнк, познакомься, это Персиваль Аппингтон, для друзей — Пуп, а это мой младший брат Фрэнк.

Сияя, Пуп шагнул вперед и протянул руку.

— Лейтенант Кейв, для меня честь познакомиться с вами! Как я рад видеть и тебя, Канем! Немного беспокоился за Фокстолла, вот и решил прийти и убедиться. Нид Крофтер рассказал, что тут произошло, а еще какой-то человек оставил для тебя письмо.

Письмо оказалось от Ившема: судья назначил ему встречу на следующий день. Упоминание о его светлости герцоге Йовиле говорило о том, что тот предпринял кое-какие меры.