Онлайн книга «Змей на лезвии»
|
Не помня ни единого слова, не в силах приподняться, Вефрид закрыла глаза… и тьма разом растаяла, посветлело. Перед ней стояла молодая женщина – такой красоты, что захватило дух. Высокая, стройная, с повелительной осанкой; длинные светлые волосы медленно развевал неслышный ветер, заставляя мерцать, как снег под луной. Сияли глаза цвета серебра, и от их холодного блеска пробирала дрожь. Одежда гостьи была белой и мягкой, как облака ясным днем. «Привет и здоровья тебе, Вефрид!» Вефрид не видела, чтобы гостья заговорила – ее губы не двигались, но голос – низкий, сильный, рождающий образ мощного потока ветра над широкой рекой, – раздавался прямо в голове. «И тебе…» – сообразила ответить Вефрид, не зная, как назвать незнакомку. «Я – Скульд Серебряный Взор. Мы в родстве. В тебе есть моя кровь, хотя за многие поколения она изрядно была разбавлена человеческой. У женщин вашего рода уже два поколения родится по несколько детей, но лишь один получает в наследство дар видеть нас и говорить с нами». «С вами?» – повторила Вефрид, одновременно подумав, что она, как видно, и есть та избранная среди трех детей Хельги. «С нами – детьми Вёлунда, князя альвов. Твоя мать знала одного моего брата, бабка – другого». «Ты – их сестра? Наших альвов?» Даже в полусне Вефрид пришла в изумление. Ведь мать говорила – женщинам рода покровительствуют альвы-мужчины! На прекрасном лице Скульд появилось подобие легкой улыбки. «Я не пришла бы к тебе, если бы не эта серо-бурая дрянь, Альвит». «Кто это?» «Валькирия. Одна из новых. Всеотец отрядил ее помогать Игмору и его людям. В этом выборе сказалось его коварство. Ты знаешь, кто такая Альвит?» Вефрид могла ответить лишь всплеском недоумения, и Скульд это понимала. «Откуда тебе знать? Едва ли Снефрид рассказала об этом хоть одному человеку – то решение было трудным, и она сомневалась, что вправе его принимать. Но никто другой этого сделать не мог». «Какое решение?» «Это было давно – Снефрид была еще молода, она еще не вышла второй раз замуж, и до рождения твоей матери оставалось лет десять по вашему счету. Свенельд сын Альмунда должен был умереть в то лето, ему оставался лишь один день до конца. Почему – это длинная сага, и лучше всего ее вам рассказал бы Вали, если бы вы догадались у него спросить – саги о мести как раз по его части». «Вали? Кто это?» Скульд насмешливо закатила глаза – совершенно по-человечески. «Он сопровождал Бера до этого места, называл себя Вальгест – Мертвый Гость. Да, я знаю, что вы не догадались. Так вот, Снефрид прошла к Источнику Урд – ее провела спе-диса – и норны запросили с нее выкуп за жизнь Свенельда. Урд согласилась оставить ему жизнь, приняв взамен другого человека из его рода – того, кто еще не родился. Снефрид приняла это условие: ей был нужен живым Свенельд, а не кто-то, кого никто и не знает. В то время его жена носила первого ребенка, но ему ничто не угрожало, он живет и поныне. Через семь лет после того случая должен был родиться второй ребенок. Но родов мать не пережила, и девочка сумела вдохнуть только раз – а потом норны оборвали ее нить. Она была взята к Источнику и теперь служит Всеотцу. Всеотец заставил ее помогать кровным врагам ее земного рода. Она не думает об этом – она ведь и не знает, что значит иметь родичей. Но я не так равнодушная к кровному родству. Я помогу тебе… кое в чем. Мне не под силу отменить приговор Всеотца, я не могу изменить исход этой игры. Но я помогу тебе и тем, о ком ты тревожишься, вовремя убраться с игровой доски». |