Книга Хозяйка дворца, страница 142 – Чжоу Мо

Инло опешила, а потом язвительно улыбнулась.

— Главному управляющему У понадобилось тридцать лет, чтобы занять свою нынешнюю должность. Хватит ли Юань Чуньвану опыта, чтобы с ним сравниться?

— Вы разве забыли, супруга Лин? Юань Чуньван отлично исполнял обязанности в Департаменте дворцового казначейства. – В этот момент императрица позволила проявиться своей жажде власти, ненадолго сняв маску смирения и добродетели. – С учетом моей поддержки лучшего кандидата не найти!

Вырастить собственных доверенных людей, искоренить всех инакомыслящих и взять полную власть над гаремом и над императором – вот чего она хотела на самом деле.

При виде ее истинного лица Вэй Инло рассмеялась.

— Бедная я, потратившая столько сил лишь для того, чтобы расчистить императрице путь. Бедный У Шулай, так старавшийся услужить и легко отброшенный госпожой, которая решила поставить на его место своего человека! Какая ловкая комбинация, в которой продуман каждый ход, потрясающе, просто потрясающе!

Сянь едва заметно улыбнулась.

— Супруга Лин, вам пора отдохнуть.

— Какими бы хитрыми ни были ваши уловки, я все-таки отомстила и добилась своего, а потому ни о чем не жалею. – Под удивленным взглядом императрицы-преемницы Вэй Инло поклонилась. – Отныне и впредь желаю вам, госпожа, счастья и благополучия.

Она выпрямилась и направилась к выходу.

В глазах императрицы-преемницы мелькнуло сожаление пополам с восхищением, и она признала вслед удаляющейся фигуре:

— А ты умеешь проигрывать, Вэй Инло!

— А вы умеете выжидать момент и подстерегать добычу. – Вэй Инло снова рассмеялась, не оборачиваясь, и открыла дверь. «С улыбкой выйду в путь, ведет меня судьба, я горд собой, ведь я не сорная трава!»^[48]

— Ну что? – Госпожа повернулась к Юань Чуньвану. – Раскаиваешься?

Молодой евнух смотрел в спину Инло со сложной смесью чувств, но, услышав вопрос, стер с лица всякое выражение, повернулся и отдал глубокий поклон, коснувшись лбом пола.

— Клянусь жизнью, что буду служить вам верой и правдой!

Раскаиваться? В чем?

Использовать человека как ступеньку, чтобы забраться повыше, – разве не об этом он мечтал?

— Главный управляющий Юань, – в покои вошел младший евнух, – с У Шулаем возникли сложности.

Юань Чуньван, заложив руки за спину, стоял у окна.

— Говори.

— Он напился и принялся хулить вас перед учеником, – почтительно доложил слуга. – А потом нечаянно проговорился, что у него что-то есть против вдовствующей императрицы, так что он заставит ее со всем разобраться.

— Понятно. – Чуньван, немного поразмыслив, кивнул и спросил: – И кто же снабдил тебя этими сведениями?

Младший евнух взглянул на него и опустил глаза.

— Его ученик.

Чуньван не смог сдержать улыбки.

Вот, все люди такие же, как он: коварно пользуются другими ради собственной выгоды. Так почему он должен раскаиваться?

— Позови главного управляющего У. Хочу кое-что с ним обсудить.

В тайной камере было темно.

У Шулай понемногу отходил от пьяной дремы. Еще не до конца опомнившись, он заерзал на стуле.

— Кто это устроил? Что за черепашье отродье меня связало?

Его руки были привязаны к спинке стула, а глаза закрывала черная лента. Вдруг кто-то сорвал ленту и рассмеялся.

— Это я.

Увидев собеседника, У Шулай побелел.