Книга Настоящее сокровище Вандербильтов, страница 93 – Кристи Вудсон Харви

Банчи рассмеялась от удовольствия.

— Типун вам на язык! – воскликнула Эдит.

Корнелия улыбнулась мистеру Племмонсу, отметив про себя, что пока день складывается идеально. Она никогда не ожидала, что с ней произойдет нечто подобное, нечто столь чудесное. Она была по уши влюблена в Джека Сесила. Можно сказать, влюбилась с него с первого взгляда. Но, несмотря на эйфорию, в глубине души Корнелия немного нервничала, с беспокойством думая о переменах, которые произойдут в ее жизни в связи с замужеством.

Всю дорогу до церкви ее не покидала одна тревожная мысль: да, ей суждено стать следующей хозяйкой Билтмора, но уже через несколько часов в свой родной дом она войдет под другой фамилией.

Целый день мы с Коннером загорали на палубе, купались, веселились, но потом я сказала, что мне пора возвращаться к себе, в комнату, которую я делила с другими женщинами, работавшими в отеле. Он склонился надо мной.

— Джулия, я не отпущу тебя ни за что на свете. Даже не мечтай.

Я со вздохом откинулась на спину, на теплый песок. Вода холодила мои ноги. Мы лежали на мелководье у берегов близлежащего безымянного острова, и, если честно, я плохо представляла, как можно променять роскошь яхты на убогость моей сырой спартанской конуры.

— В принципе, завтра у меня выходной, – сонно промолвила я.

— В последний день работы у тебя выходной? – рассмеялся Коннер. – Тогда ты точно должна остаться со мной. – Он поцеловал меня в шею, лицом зарываясь в мои волосы.

Я кивнула. В этот момент я готова была ответить согласием на любые его предложения.

Коннер приподнялся на локтях, глядя на меня сверху вниз.

— Я пытаюсь вообразить, чем ты будешь заниматься по возвращении домой. Какие у тебя планы? Ты правда решила вернуться в университет?

Я улыбнулась. Он был такой милый.

— У бабушки есть очаровательный каменный домик в горах, прямо как в сказке «Гензель и Гретель». Я поеду туда, как следует все обдумаю. – Я умолкла, прикусив губу. То, что я должна была сказать дальше, превратилось бы в реальность, стоило мне это произнести вслух. – А потом… В общем, я так решила: если мне разрешат вернуться, я вернусь и закончу последипломный курс.

— Отличная новость! – улыбнулся Коннер.

— Да, но…

— Что «но»?

— А если не разрешат? – вздохнула я.

Он пристально посмотрел на меня.

— Я не уверен, что смогу помочь тебе советом, пока ты не объяснишь, почему бросила учебу.

Подробностями той истории я поделилась только с Сарой, потому что происшедшее со мной тяжелым грузом давило на сердце, для меня это была катастрофа. Но здесь, лежа на песке, под солнцем, я вдруг осознала, что, возможно, это вовсе не катастрофа. Крошечную полоску берега, на которой мы отдыхали, устилали триллионы песчинок. Моя маленькая проблема внезапно показалась мне пустячной, незначительной.

— Я чувствую себя полной дурой, ведь ничего фатального не произошло, – начала я. – Но когда это случилось, мне казалось, что наступил конец света. – Я умолкла.

Коннер ничего не говорил – просто ждал. Я поняла, что на этот раз мне не уйти от ответа.

Он скатился с меня, лег рядом на песок.

— Рассказывай. Я не буду на тебя смотреть. Так тебе будет проще.

— Наверно, – согласилась я, глядя на небо. – В общем, во втором семестре последипломного курса я работала над выпускным проектом. Мне уже одобрили план участка застройки, поэтому я даже ни о чем не беспокоилась.