Онлайн книга «Ради любви и чести»
|
— Вы заслуживаете большего, чем замужество из-за приданого. Ее ресницы упали на щеки, скрывая глаза, и я почему-то подумал, что не дал ей того ответа, которого она ждала. Но что она хотела услышать от меня? Что еще я мог сказать? — По крайней мере, теперь вы свободны и можете жениться на леди Элейн. Она высвободила свою руку из моей и отошла от стола, чтобы присесть на край перевернутой бочки. — Леди Элейн? Зачем мне жениться на ней? — Я сел на бочку напротив Сабины. — Потому что она красивая, грациозная и красивая. Я уже говорила, что она красивая? В этом не было никакого сомнения: леди Элейн была прелестна, почти такой же, как моя мать. Я не мог отрицать, что всегда замечал ее безупречные черты. И я не мог отрицать, что восхищался ими. Я покачал головой: — Неважно, насколько она красива. Я не могу на ней жениться. — Почему? — Тон Сабины внезапно стал жестким. — Потому что у нее недостаточно большое приданое? — Да, как младшая дочь, она не имеет большого приданого, — признался я. — Но даже если бы она была первым ребенком, все равно не смог бы. — Как это возможно сопротивляться ее хорошенькому личику? – Дразнила меня Сабина, покачивая ногами взад-вперед. — Я прекрасно могу сопротивляться. — Так вы, поэтому постоянно смотрите на нее и пускаете слюни каждый раз, когда оказываетесь с ней в одной комнате? Услышав нотку обиды в ее голосе, я усмехнулся: — Так вы ревнуете. Ее ноги остановились: — С чего бы мне ревновать? — Потому что вы хотите, чтобы я обращал внимание только на вас. Она фыркнула и снова принялась болтать ногами: — Я совершенно счастлива и без вашего внимания. Вы женитесь на ней, и у вас родиться много красивых детей. Сабина ревновала. Я не понимал, почему эта мысль согревала меня, но это было так. А еще почему-то я вдруг почувствовал желание рассказать Сабине историю леди Элейн. Может быть, я хотел успокоить ее. — Леди Элейн — моя невестка, — сказал я, возвращаясь мыслями ко всему, что случилось с моим братом за последний год. Глаза Сабины расширились: — Она замужем за вашим братом? — Нет. Ее сестра была за ним замужем. Эти слова мрачно отозвались в моей душе. — Значит, леди Элейн состоит с вами в родстве через брак? Я кивнул, представив брата в большой кровати с налитыми кровью глазами, тяжелое дыхание, которое пропитано запахом пива, источающим кислый запах немытого тела несколько недель. — Я знаю леди Элейн много лет. И она всегда была мне как сестра. — Она-то уж точно не думает о вас как о брате. — Даже если бы я мог рассматривать ее как свою невесту, я не люблю ее, я никогда не смог бы жениться на ней. К тому же ее постоянное присутствие здесь будет напоминанием Олдрику о его ошибках и обо всем, что он потерял. Выражение лица Сабины смягчилось, глаза смотрели на меня с пониманием и терпением, как бы говоря, что она не заставит меня делиться больше, чем я хочу, но готова слушать. Внезапно меня охватила потребность рассказать ей все. Поэтому я снова уселся на бочку, прислонился к стене и начал рассказывать историю Олдрика: — Последние годы я редко бывал в Мейдстоуне, с тех пор, как мальчишкой переехал жить к герцогу Ривенширскому. Но иногда приезжал домой по особо важным поводам, таким как женитьба моего брата, барона Хэмптон, на сестре леди Элейн, Жизель. Она была так же красива, как и |