Книга По милости короля. Роман о Генрихе VIII [litres], страница 169 – Элисон Уэйр

— Вы будете поддерживать меня? – Это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Я покорный слуга вашей милости, – слабо и натянуто улыбнувшись, ответил Уолси. – Вы можете положиться на меня.

1528 год

Зима выдалась на редкость суровая, даже море местами замерзло. Гарри проводил Рождество в Гринвиче, но Анна настояла на том, чтобы поехать домой, в Хивер. Ему пришлось ждать ее возвращения ко двору до марта. Желая опровергнуть все гнусные сплетни о себе, она привезла с собой мать в качестве компаньонки. Когда Анна слезала с лошади в Виндзорском замке, одетая в пунцовый бархат, то была похожа на видение. Гарри не терпелось остаться с ней наедине. Но где-нибудь поблизости неизменно маячила леди Болейн. С ума можно было сойти от досады!

Каждый день они выезжали на охоту в Виндзорский лес с собаками и соколами или гуляли в Большом парке, а по вечерам развлекались игрой в карты, кости, танцами, музицировали и читали стихи. Однажды Гарри приказал устроить пикник, и они угощались ржанками, куропатками, жаворонками и кроликами, а также пудингами с обилием сливок, которые принесла в подарок жена смотрителя парка.

Гарри трепетал от возбуждения, так как Анна сидела у него за спиной в седле, крепко обхватив его руками и прижимаясь к нему своим телом, и ему с трудом удавалось сдерживаться. Он понимал, что люди смотрят на них с возмущенным недоумением на лицах, но отбросил всякую осторожность.

Однако самочувствие у короля было неважное. Он страдал от приступов головных и прочих болей, относя это на счет старения – ему было уже тридцать семь, – и на ноге у него появилась незаживающая язва. Годы брали свое, и понимание этого тревожило его. Вдруг он умрет, не оставив сына? Великое дело нужно завершить как можно скорее. И при этом его иск по-прежнему ожидал рассмотрения в Ватикане. Папа был на свободе, но, очевидно, по-прежнему страшился спровоцировать императора. Уолси предупредил, что может пройти какое-то время, прежде чем решение будет принято. Но Гарри не мог терпеть отсрочки. Снова и снова он приказывал кардиналу и его посланникам в Риме: пусть объяснят Клименту – решение нужно прямо сейчас, ради урегулирования проблемы с престолонаследием и обеспечения мира в королевстве. Неужели его святейшество не понимает, что дело срочное!

Анна пришла к нему в кабинет и принесла с собой книгу Уильяма Тиндейла «Послушание христианина». Гарри узнал один из еретических трудов, которые запретил Уолси. Король удивился, где Анна взяла ее, и немного всполошился, как это она безнаказанно читает такие сочинения? Но Анна опустилась перед ним на колени и объяснила, что книгу ей прислали из-за границы и ее поразили приведенные в ней аргументы. Она дала ее почитать одной из своих горничных, а у той книгу украл жених, его застали за чтением и привели к кардиналу. Уолси сказал, что сообщит об этом деле королю, но Анна добралась до Гарри первой.

— Сир, – с жаром произнесла она, – я рекомендую вам прочесть эту книгу, ее вообще не стоило запрещать. – (Еще одна колкость в адрес Уолси.) – Мне было бы приятно услышать ваше мнение о ней.

Гарри прочитал книгу той же ночью, лежа в постели. Его впечатлила содержавшаяся в ней критика папства и упор на власть монарха. Клянусь святым Георгием, заключил он, этот трактат – для меня, с ним следует ознакомиться всем королям! Пусть Уолси жалуется, если хочет! Он не станет его слушать.