Книга Тайны Нового Орлеана, страница 38 – Хелен Берд

— Глянь. – Она ткнула в одну из строчек. – Я перерыла несколько имеющихся книг о культуре вуду в нашем штате и нашла, что ритуалы, где в жертву приносят живое существо крупнее курицы или кошки, очень редки. Большинство вудуистских жрецов их не одобряют, используя в ритуалах, посвященных Самеди, стейки с кровью, ром и жгучий перец, свечи и хорошие сигары, как я и говорила. Но есть ритуалы, требующие человеческого жертвоприношения, и обычно связаны они с необходимостью вернуть чью-то душу, как было в одной из книг написано. Или вселить духа в чье-то тело, чтобы этот дух исполнял волю призвавшего колдуна. Как я и думала, пока мы искали что-то, что указывало бы на убийцу твоей жены и других. Вивьен, кстати, косвенно нам это подтвердила.

— То есть, у нас по улицам Нолы^[15] ходит колдун, который гипнотизирует людей, чтобы они бодро пожирали других людей во имя его величия? И он загипнотизировал тогда Мари? – Итан моргнул.

— Или во имя величия кого-то еще. – Эмма скрестила руки на груди. – Только почему они выбрали могилу Мари Лаво, я так и не поняла. В этом наверняка что-то есть, но кто же нам скажет?

Итан застонал. Дело принимало совсем паршивый оборот и при этом никаких доказательств, кроме шитых белыми нитками мелочей, у них не было. Зато, по крайней мере, они знали, в какую сторону копать. Жаль, что помочь им могли в этом только вудуисты, не очень склонные к общению.

— Мы же не можем ждать, пока убьют еще одного ребенка…

— Если убьют?

— Не-а. – Итан покачал головой. – Не «если». Смотри, знаки Барона есть и рядом с некоторыми другими трупами. Я пока не пойму, почему не рядом со всеми, если прикинуть, что это один и тот же чокнутый вудуист, но, может, на них просто не обратили внимания при осмотре мест происшествия и символы там на самом деле были, хотя я и плохо представляю, как пожирающий других человек может догадаться их нанести. Значит, этот наш колдун не добился желаемого. А учитывая, что Барон вряд ли существует… Ауч! – Эмма стукнула его кулачком в плечо. – Не говори, что ты и в это веришь!

— Даже если не верила бы, это не значит, что ты должен так неуважительно относиться к вере других! Я не верю в духов, но верю в магию.

— Ладно-ладно… – Итан примирительно улыбнулся. Эмма закатила глаза, но улыбнулась в ответ. – Я хотел только сказать, что если он столько раз пытался, то ничего не добился. Либо вудуист пристрастился к самому процессу гипноза и результата, либо мы имеем дело с чокнутым маньяком, который при этом не хочет пачкать руки сам. Привет, «Алфавитное агентство». В зомби или даже в гипноз они точно не поверят.

Эмма присела на край стола:

— Учитывая, что с нами никто не собирается говорить, что будем делать дальше?

Итан потер переносицу двумя пальцами, пожал плечами:

— Для начала – посоветуемся с шефом, а потом решим. Он все равно хотел услышать от нас хоть какие-то результаты.

Вернувшись домой в одиннадцать, Итан с тоской заглянул в пустующий холодильник. В последние дни ему некогда было не то что готовить – даже закупить продукты. В дверном отсеке стояла одинокая бутылка пива.

Шеф не сказал им с Эммой ничего нового: расспрашивайте жителей, исследуйте старые материалы. Говорите, что ведете предварительное расследование. Это был тупиковый путь, и они все трое понимали, что ничего толком не добьются, если вудуисты сами не захотят говорить или если не произойдет еще одно убийство, которое будет сложно списать на собак, однако иного выхода пока что не было.