Книга Тайны Нового Орлеана, страница 35 – Хелен Берд

— Не трогай!

Он закатил глаза.

Ну конечно, Итан прекрасно знал, кто такая Мари Лаво^[12]. Предсказательница будущего и целительница. Она могла спасти жизнь, могла вытащить осужденного практически с виселицы, а могла и проклясть. Будучи простой парикмахершей, женщина поднялась настолько, что к ней ходили не только верящие в лоа чернокожие рабы и простые местные бедняки, но и креольская знать. Для последних она даже адаптировала вудуистские обряды под более приемлемые.

Только все это можно было узнать из многочисленных экскурсий для туристов. Бизнес процветал, гиды зазывали на пешие экскурсии «по местам Мари Лаво», а что было там на самом деле, и умела ли она вообще хоть что-то? Кто же узнает-то теперь? В любом случае, жрица мертва, и что, неужели обидится, если кто-то прикоснется к ее дарам?

— Думаешь, Лаво разозлится? – поддел Итан Эмму. Ему нравилось подшучивать над ней. Она порой становилась очень даже забавно-раздраженной, и ему это нравилось. Ему казалось, это просыпается в нем тот Итан, что исчез в день смерти Кейт и до сих пор не вернулся.

Девушка подняла голову и серьезно взглянула на него из-под упавшей на лоб светлой густой пряди волос.

— Не шути над ней, Итан, ты же сам видел, как… – она запнулась. – Прости.

Итан почувствовал болезненный укол в груди. Ну да, он сам видел, как его жену пожирали, но магия-то там при чем? Все ритуалы – лишь красивое прикрытие для дураков, под которым скрывалась чужая злая воля и гипноз или какие-то наркотики. И Итан все еще предполагал, что это Мари убивает людей. Ее, скорее всего, загипнотизировали, а то и опоили, заставив подчиняться чужим приказам.

А что, если это не она?.. И если ее труп уже лежит на дне болот, а кто-то другой занял ее место в этой типа-магической вакханалии?

Как бы то ни было, жертвоприношения были ритуальными. А, значит, их проводили по определенным, пусть и гибким, как считала Эмма, правилам. Ей в отношении вуду и всяческой магии можно было доверять. Девушка не просто знала об этом, она верила.

— Ничего. – Отряхнув ладони, он поднялся на ноги. – Я, если честно, понятия не имею, что искать, так что покурю. Надеюсь, сторож не примчится сюда, чтобы засунуть эту сигарету мне в задницу.

Со смерти Кейт прошло полтора года, и только сейчас Итан вообще начал приходить в себя.

Начал осознавать, что его жизнь продолжается, каким бы тяжелым ни было горе. Ощущать на коже воздух, пропитанный зимней влагой, и прохладный ветер, дующий с Миссисипи.

Чуть меньше пить. С недавних пор он позволял себе только одну бутылку пива в баре раз в два-три дня, хотя до этого даже после возвращения на работу пил несколько бутылок за вечер и добивал стаканом виски. Умеренный алкоголизм, или как там это называется?.. Главное, что работе не мешало.

После прошлого Нового Года он сорвался и нажрался так, что, добравшись до дома, грохнулся в холле и растянулся на полу. Его тошнило – и от бухла, и от самого себя. Кое-как он дополз до ванной и, сунув два пальца в глотку, выблевал все, что в себя залил, а потом долго лил холодную воду на затылок, наплевав на гипотетические счета за воду.

Итан решил, что будет жить дальше, но любая мысль о смерти жены все еще причиняла боль. И он знал: будет причинять, пока мужчина не узнает, кто велел Мари убить ее и зачем. И кто велит убивать других.