Книга Стать Равной, страница 87 – Ника Летта

За ней открылась тёмная шахта техобслуживания. Узкая. Вертикальная. С уходящими вниз скобами и глухим внутренним отсеком на уровне сервисного кармана.

Я уставилась туда с нехорошим предчувствием.

— Нет.

— Да.

— Даже не думай.

— Уже подумал.

Он спустился первым на пару уровней, быстро проверил пространство внизу, затем снова поднял голову ко мне.

— Спускайся.

— Ты хочешь спрятать меня… там? — я даже не пыталась скрыть шок. — В шахте?

— В сервисной нише технического контура. — сухо поправил он. — Туда не пойдёт первый патруль. У неё нет прямой привязки к маршрутам отсечения. Внутренний фон глушит часть биосигнала. И главное — там ты проживёшь дольше, чем рядом со мной в ангаре под огнём.

— А ты?

Он молчал всего миг.

— Я уйду к внешнему доку.

— Один?

— Да.

— На угон?

Он посмотрел на меня снизу вверх.

— Умница.

Хотелось вцепиться в него. Высказать всё. Что это безумие. Что он уже и так перешёл все границы. Что я не хочу сидеть в тёмной дыре, как крыса, пока он играет в благородного идиота.

Но за этим всем пряталось другое, более честное: он прав.

Если мы вдвоём пойдём в док — нас возьмут обоих. Если он пойдёт один — есть шанс. Плохой. Грязный. Но шанс.

— Ты не вернёшься, — сказала я тихо.

Он не отвёл взгляда.

— Вернусь, если смогу.

— Потрясающе.

— Эльвира.

В этот раз моё имя прозвучало резко, будто он насильно удерживал себя в логике задачи, а не в том, что на самом деле хотел бы сказать.

— Слушай внимательно. — Он поднялся обратно на уровень прохода и шагнул ближе. — Если меня собьют, если я не выйду на связь, если с маршрутом что-то случится — автоматически уйдёт пакет братьям Аом Кордан.

Я замерла.

— Что?

— Координаты этой шахты. Локальный ключ доступа. Код аварийного подъёма.

— Ты… уже это подготовил?

— Да.

Слишком быстро. Словно с самого начала считал и свою гибель тоже. Почему-то именно это ударило сильнее всего.

— Ты уверен, что им можно доверять?

— Нет. — ответил он честно. — Но в текущей конфигурации им выгодно, чтобы ты осталась жива.

Я тихо рассмеялась от усталости и абсурда.

— Какая романтичная формулировка.

— Других не осталось.

Он сунул мне в ладонь небольшой продолговатый модуль.

— Что это?

— Локальный изолятор сигнала. Активируешь только если услышишь внешний поиск слишком близко. Полностью тебя не скроет, но исказит тепловой след на пару минут.

— А если они захотят просто вскрыть весь сектор?

— Тогда это уже будет неважно.

— Умеешь ты успокаивать.

— Это не моя функция.

Он говорил сухо, но фон резонанса шёл совсем другой. Напряжение. Вина. Глухое бешенство на обстоятельства. И сквозь всё это — одно-единственное, слишком острое: необходимость сохранить меня любой ценой.

Я спустилась в шахту. Металл был ледяным, пальцы скользили по скобам. Шиардан следил, пока я не оказалась на уровне сервисной ниши. Пространство было тесным: низкий потолок, глухая стена с кабельным пучком, аварийный короб, узкая площадка, на которой едва можно было сесть, поджав ноги.

Идеальное место, если хочешь почувствовать себя похороненной заживо.

Я задрала голову вверх. Шиардан смотрел вниз, держа руку на краю шахты.

— Как долго мне здесь сидеть?

— Пока не придут за тобой.

— Ты хоть понимаешь, насколько это паршиво звучит?

— Да.

Он собирался закрыть решётку, когда я резко подняла руку.