Книга Стать Равной, страница 102 – Ника Летта

Я не перебивала.

— Внутри этой конструкции вероятность твоей автономии стремилась к нулю.

Я медленно кивнула.

— И?

— И в этой конструкции снижалась моя собственная устойчивость.

Вот.

Наконец-то.

Я почувствовала даже не злость, а почти облегчение.

Потому что лучше жёсткая правда, чем ещё одна красиво оформленная ложь.

— Вот об этом и говори, — тихо сказала я. — О себе.

Асдаль чуть наклонил голову.

— После формирования узла я перестал быть чисто имперским инструментом. Это увеличило мою ценность и одновременно повысило вероятность обнуления при смене центра власти.

— То есть ты спасал не меня.

— Не только тебя.

— А себя.

— Да.

Мы несколько секунд просто смотрели друг на друга.

И знаешь что? Это было лучше. Чище. Честнее, чем все эти полутона с Ронаном, полупризнания со Шиарданом и осторожные политические формулировки матроны.

Это хотя бы называлось своим именем.

— Хорошо, — сказала я наконец. — Уже лучше. Значит, ты не спаситель. Ты такой же эгоистичный выживальщик, как и все остальные.

— Формулировка эмоциональна, но не лишена точности.

— Мило.

Я отвернулась на секунду и прошлась по комнате, переваривая услышанное.

Так. Отлично.

Значит, картина такая:

Ронан держится за власть. Шиардан — за свою ответственность и меня как её часть. Дархи — за выгоду дома. Лейра — за месть и собственную природу. Асдаль — за шанс существовать вне чужого трона.

А я?

Я хочу выбраться. Я резко повернулась обратно.

— Тогда слушай мой новый запрос.

— Слушаю.

— Мне не нужна твоя мораль. И твоя забота тоже не нужна. — Я ткнула пальцем в воздух между нами. — Мне нужен маршрут выхода.

— Уточни.

— Мне нужны данные по расам. По территориям. По спорным зонам. По пограничным мирам. По местам, где власть Империи не абсолютна. По кластерам, где можно раствориться. Где женщину не вписывают автоматически в чью-то систему владения. Где чужачка может прожить хотя бы какое-то время, не становясь чьим-то трофеем или политическим активом.

Асдаль молчал.

Я шагнула ещё ближе.

— И я хочу не общую справку, а реальный расклад. Где слабый контроль. Где слабая регистрация. Где расовые модели менее жёсткие. Где меня будут определять не как “узел”, а хотя бы как неизвестную проблему.

— Ты формируешь план исчезновения.

— Поздравляю. И снова дошло.

Он завис на долю секунды.

— Ты отказываешься от участия в дархийской операции?

— Я отказываюсь быть чьим-либо инструментом. Это шире.

— Это усложнит выживание.

— Зато оно хотя бы будет моим.

И вот тут он опять замолчал. Надолго. Так, что я уже почти решила, что он сейчас снова уйдёт в тень и начнёт ломаться на своих внутренних алгоритмах.

Но нет.

— У тебя мало времени, — произнёс он.

— Это я уже слышала от половины галактики.

— На этот раз я говорю не о политике. О логистике.

Я напряглась.

— Конкретнее.

В воздухе между нами вспыхнула узкая проекция. Тёмные кластеры, маршруты, дуги переходов, астероидные поля, редкие узлы, помеченные разными цветами.

Я подошла ближе, не сводя глаз с карты.

— Что это?

— Варианты.

У меня внутри что-то замерло.

— Какие именно?

— Если ты действительно хочешь исчезнуть, у тебя есть три реалистичных сценария.

Вот теперь я уже не скрывала внимания.

— Показывай.

Асдаль развернул первый слой.

— Первый. Внутреннее растворение в дархийском пространстве. Наименее рискованный в краткосрочной перспективе. Наиболее опасный в долгосрочной. Матронные дома не отпускают ресурсы, однажды включённые в контур пользы. Ты останешься жива, но не свободна.