Книга Стать Равной, страница 101 – Ника Летта

Я начала мерить комнату шагами.

— Ты знал, куда меня отправляешь. Знал, кто такие дархи. Знал, что Лейра там не случайно. Знал, что на Эррае меня дожмут. Знал, что в Виртуме меня заберут. Знал, что Ронан никогда не отпустит узел просто так. И всё равно ты дал мне окно.

Я остановилась.

— Значит, у тебя был расчёт.

Тишина стала другой. Не пустой. Внимательной.

Я почувствовала это почти кожей и медленно выдохнула.

— Вот и прекрасно. Тогда давай без цирка. Мне не нужна твоя доброта. Мне не нужна твоя загадочность. Мне не нужно, чтобы ты строил из себя умного молчаливого бога из машины.

Я вскинула подбородок.

— Мне нужна информация. Полная. Честная. Без твоих любимых недомолвок.

Слева от меня на мгновение дрогнул воздух.

Я замолчала, но не обернулась сразу. Не дала ему удовольствия появиться в момент, когда я сорвусь на облегчение.

Нет уж.

Пусть знает: старой Эльвиры тут больше нет.

— Ты слышал меня, — сказала я ровно. — Или мне повторить?

В воздухе прошла тонкая рябь, и над тёмным полом наконец возникла знакомая полупрозрачная фигура. Асдаль собрался из мягкого света не сразу, по частям: контур плеч, лицо, руки, холодная нечеловеческая собранность.

Он смотрел на меня молча.

И впервые за всё время меня это не выбило из равновесия.

— Ну надо же, — сухо бросила я. — Живой.

— Формулировка неточна.

— Не умничай.

Асдаль склонил голову набок. Если бы я не знала его, сказала бы, что он изучает меня заново.

Пожалуй, так и было.

— Ты изменила формулировку запроса, — произнёс он наконец.

— Да. Представь себе, люди умеют учиться.

— Не все.

— Хочешь проверить пределы моей вежливости?

Он помолчал.

— Нет.

Я едва заметно прищурилась.

Вот это уже интересно.

— Хорошо. Тогда начнём сначала. — Я медленно скрестила руки на груди. — Почему ты помог мне исчезнуть?

— Потому что в тот момент это был оптимальный сценарий.

— Нет.

Он моргнул почти по-человечески.

— Ответ некорректен?

— Ответ бесполезен. — Я подошла ближе. — Оптимальный для кого?

Небольшая пауза.

— Для всех участников нестабильной конфигурации.

Я зло усмехнулась.

— Опять врёшь.

— Я не—

— Не начинай. — Я резко перебила его. — Не смей сейчас уходить в свои формулировки. Я полгода прожила в месте, которое считала безопасным, а сегодня мне вежливо напомнили, что за тишину тоже надо платить. Так что больше нет, Асдаль. Больше я не приму ни одного “оптимально”, “допустимо”, “в пределах сценария” и прочей твоей цифровой дряни.

Он смотрел на меня не мигая.

Я продолжила, уже жёстче:

— Если ты помог мне уйти, потому что это было выгодно тебе — так и скажи. Если ты использовал меня как запасной путь — так и скажи. Если я была для тебя просто способом вылезти из-под Ронана — так и скажи.

После этих слов в комнате стало очень тихо.

Настолько, что я услышала собственное дыхание.

Асдаль не двигался.

— Ты хочешь правду, — произнёс он.

— Поздравляю, дошло.

— Тогда тебе не понравится форма.

— Меня уже давно не интересует комфортная форма.

И вот тогда что-то в его лице действительно изменилось. Не смягчилось. Не ожило. Но как будто стало чуть менее гладким. Словно он перестал подбирать ответ, который будет удобен для меня.

— Я помог тебе уйти, потому что Империя перестала быть устойчивой системой.

Я молчала.

— После формирования резонансного узла все основные сценарии сводились к одному: ты становилась ресурсом, закреплённым за чужой властью. Для Ронана — способом удержания контроля. Для Шиардана — точкой личной ответственности. Для Совета — объектом вскрытия. Для вирассов — инструментом переговорного давления. Для научного блока — материалом для изучения.