Книга Лунный свет среди деревьев 1, страница 117 – Екатерина Боброва

Я прикрыла глаза, пытаясь расслабиться. Забавно. Меня окружала роскошь, которой позавидовали бы большинство людей. Но эта роскошь фактически мне не принадлежала, как и я не принадлежала себе.

Прям как в анекдоте. Всем хороша роль принцессы. Кормят прекрасно, одевают великолепно, дорогие украшения дарят, а как старшие женщины пожалуют, так хоть увольняйся, ибо попробуй что-нибудь нарушить из толстенного свода дворцовых правил… Нет, членов императорской семьи тут не били. Наказывали иначе… При серьезном нарушении могли в монастырь сослать или замуж выдать. Какой-нибудь второй женой. Ну или дикарям отдать для скрепление мира брачным союзом.

Я себя низшим звеном пищевой цепочки ощутила. Формально, я выше наложниц, но если они любимы императором, то их власть и влияние сильнее моих. Так что по факту ниже меня лишь служанки и евнухи, хоть мой статус и уважаем при дворце, но власти у меня нет. Одни обязанности. Ну и худшее – контроль. Тотальный.

Тем, кто привык к нему с детства, он не кажется чем-то ужасным, но после года в деревне надзор ощущается душащей веревкой на шее. И я прикусила губу, сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Откровенность – та роскошь, которая мне больше недоступна. Увы.

Ничего. Прорвемся. Главное – правильно поставить цель и не переставать к ней идти.

После купальни меня ждал сытный обед. На низком лакированным столике толпилась пара десятков фарфоровых пиал. Здесь были и паровые пельмени с креветками и бамбуком, тушеная курица, тофу в бульоне с лотосом, рис с каштаном и фасолью, зеленые побеги горчицы.

Однако сложно есть с удовольствием, когда вокруг тебя три служанки пристально следят за каждым движением палочек. Под их взглядами я тофу от креветок не могла отличить – вся еда становилась одинаково пресной на вкус. И мне с тоской вспомнились наши деревенские трапезы. Няня любила поболтать за едой. Небо, как мне сейчас не хватало ее теплого, слегка хрипловатого голоса!

Пусть я в окружении слуг, но при этом невыносимо одинока. Проклятие высокого статуса…

Не доев и половины, я начала засыпать. Тело категорически требовало отдыха.

Однако поспать нормально мне не дали, и спустя короткое время кто-то осторожно попытался разбудить. Однако я настолько глубоко уснула, что не могла заставить себя проснуться, хоть мне настойчиво шептали в ухо: «Вдовствующая императрица. Срочно. Проснитесь!».

А мне снился наш домик, чудились вопли петуха и кудахтанье куриц. И не проснувшись толком, я дальше проваливалась в сон.

Но ситуация стала критической, и меня с силой затрясли за плечо:

— Ваше высочество, просыпайтесь, вдовствующая императрица Ли Жуянь здесь!

Мысленно послав всех куда подальше, я открыла глаза.

Во взгляде склонившейся надо мной служанки читалась откровенная паника, губы тряслись, в глазах стояли слезы, и я… проснулась.

Села, растерла лицо, прогоняя остатки сна. Мрачно – спать хотелось зверски – посмотрела на служанку. Спросить ничего не успела, потому что двери в павильон распахнулись, и разом стало тесно от набившегося внутрь народа.

— Где моя драгоценная внучка? – сладким голосом разнеслось по покоям.

Я поморщилась. И почему я заранее не люблю своих родственников? Потому что они допустили смерть моей матери и мое похищение. Оправдания? Вряд ли возможны. Во дворце все на виду. Значит, специально закрывали глаза.