Книга Пока снег не разлучит нас, страница 26 – Нинель Мягкова

Отряд изрядно поредел. После нашего рассказа – дракон указал примерное место гибели каравана – десяток воинов отправился на раскопку снега. Купцов следовало похоронить с достоинством, а товары и деньги вернуть их семьям.

Резиденция князя клана Чимара располагалась в дне пути от перевала. К счастью, ногами идти больше не пришлось: сразу же, как выбрались из ущелья, мы пересели в крытые повозки.

На меня не рассчитывали, потому воинам пришлось спешно пересортировать вещи и потесниться, выделяя мне отдельную кибитку. Самую маленькую, зато с артефактным обогревом и пледами, чтобы закутаться в дороге. Все же предназначен обоз был суровым мужчинам, а не барышне, и особых удобств не предоставлял. Но мне и того хватило, после ночевки на голом полу обитые тканью диванчики казались верхом комфорта.

Когда добрались до поместья Сальярго, стемнело. Но крыльцо и площадка перед ним были ярко освещены артефактами – нас явно ждали. Вокруг собралась настоящая толпа – слуги, охранники, родственники. Все жаждали поглазеть на храбрую или безголовую сову, которая настойчиво желает породниться с коршунами.

Эри ждал меня у повозки, вытянув руку и ожидая, пока я соизволю спуститься. На своих он не смотрел – только на меня.

Неужели начинает доверять понемногу? Или настолько боится осуждения и предательства, что ни на что уже особо не рассчитывает?

Пренебречь жестом означало унизить парня перед всеми. Потому я мягко оперлась на предложенную ладонь и спорхнула на землю, старательно держа осанку.

Пусть у меня потрескавшиеся сапоги и плащ с чужого плеча. Главное – я княжна по рождению, единственная драгоценная дочь. Даже в центре враждебной территории никто не осмелится причинить мне вред, потому что коршуны не желают нового витка открытого противостояния с Анзури.

Не те у нас земли, чтобы выдерживать многолетние битвы. Год-другой кровопролитных сражений – и запасы обеих сторон истощились. Это сейчас сокровищница рода полна золота и драгоценностей, а незадолго до моего рождения совы переживали суровые времена лишений. Коршуны и подавно – у них земли еще менее пригодны к пахоте и сбору урожая. Чтобы выжить, необходимо вкладывать немало усилий и ресурсов. Тратить их на войну – непозволительная роскошь.

Вот и перешли от активных действий к редким обменам уколами. А там и просто к фырканью вслед.

Пожалуй, пора двигаться к новому этапу. Полноценного сотрудничества.

И лучше повода для этого, чем брак между правящими семьями, не придумать.

— Добро пожаловать в наш скромный дом, госпожа Аргисури, – вперед выступила статная, богато одетая дама, зябко кутающаяся в пышный рыжеватый мех. – Я госпожа Сальярго, не стесняйтесь обращаться ко мне напрямую по любому вопросу. Чувствуйте себя как дома.

— Благодарю за торжественный прием, право, не стоило! – пропела я в ответ, красноречиво обводя взглядом толпу. – Это всего лишь скромный визит вежливости, ничего более. Не обращайте на меня так много внимания.

— Разумеется, – скрипнула зубами хозяйка, яростно косясь на слуг. Те намеку вняли и быстро растворились в темноте переходов между флигелями. – Позвольте проводить вас в гостевые покои.

— Не стоит утруждаться. Я буду ночевать там же, где и Эррахор. В конце концов, мы скоро поженимся.

Госпожа Сальярго подавилась и закашлялась.