Книга Пока снег не разлучит нас, страница 24 – Нинель Мягкова

Несмотря на существование соответствующего закона, применялся он редко. Чаще только преступника казнили, а его близких отправляли в ссылку. Для применения столь сурового наказания к целому клану нужна была веская причина.

Даже более веская, чем покушение на императора.

Первым дар речи вновь обрел глава Сальярго. Ему по должности положено.

— Уважаемая третья госпожа Аргисури… – видно было, что он едва сдерживается, чтобы не наговорить чего покрепче. – Вы уверены, что ваши родители не будут против столь скоропалительного решения?

— Они непременно поддержат любой мой выбор, – безмятежно прочирикала я, одновременно лихорадочно соображая: а ведь одобрят! У клана Анзури дела тоже не так чтоб хороши, и союз с соседями будет весьма кстати. Старейшины наверняка уцепятся за возможность покончить с распрями и объединить ресурсы путем семейного союза.

Боюсь, мое спонтанное предложение имеет все шансы стать окончательным. Не отвертеться потом.

Впрочем, почему бы и нет? Парень Эри неплохой, покладистый. Из него выйдет отличный муж. Даже ледяной змей это признал, а уж суждениям многовекового призрака стоит доверять. Он опытный и многое повидал.

— Кроме того, не следует забывать о приличиях, – я добавила в голос фирменного совиного занудства. – Мы провели более двух суток наедине. Мужчина и женщина, вдвоем, делили плащ и постель. Моя репутация безвозвратно пострадала! Кто-то обязан за это ответить.

— Что ж. Давайте обсудим этот вопрос в более подходящей обстановке, – сдался второй господин Сальярго. – Прошу, следуйте за нами.

— Как насчет спросить: не ранена ли я, не нужна ли нам помощь? – пробормотала я себе под нос, но покорно побрела вслед за отрядом.

Воины перегруппировались, окружив нас с Эри. Теперь при всем желании не отступить.

— Как насчет спросить меня: хочу ли я жениться? – прошипел мне в ухо будущий супруг, крепко ухватив за локоть.

— А ты не хочешь? – я остро глянула ему в лицо, выискивая признаки отвращения к моей персоне. – Я недостаточно красива? Небогата? Низкого происхождения?

— Слишком высокого. Я недостоин вас, княжна, – процедил Эри.

Не слишком искренне – в голосе сквозило раздражение, но не злость.

Мой энтузиазм схлынул.

— Прости, что не спросила твоего мнения. Но мне нужно попасть к вам, хотя бы ненадолго, и это показалось удобным поводом. Если я тебе настолько противна, позже откажусь от помолвки. В конце концов, я капризная избалованная доченька, мне можно.

— Ничего ты не избалованная. И не капризная, – сдал назад парень. – Просто для меня это действительно чересчур. Я не того полета птица, чтобы входить в семью главы клана.

— Ты уже в семье главы клана, – нахмурилась я. – В чем разница-то?

— Скоро поймешь, – буркнул Эри и замолк.

До перевала добрались к сумеркам. Преодолевать опасный склон, полный трещин и ловушек, в темноте – настоящее безумие, потому устроились на ночевку у подножия скал. Явно не впервые – посреди укромной пещеры красовалось кольцо камней для огня, у стены лежали припасы, накрытые плотной тканью и стазисом, чтобы звери не подобрались.

Пока мы шли, мимо несколько раз прошмыгнули лисы, под снегом слышался мышиный писк. Далеко в небе беззвучно парили птицы.

Привычные, обыденные звуки после мертвой тишины под куполом успокаивали. Но я все равно настороженно держалась поближе к Эри.