Книга Развод. Я (не)твой подарок, дракон!, страница 32 – Юлианна Винсент

Я шла впереди, подбадривая всех шутками. Рикард же всегда был рядом, молчаливый, но уже без грозового выражения лица.

— А давайте в снежки! — внезапно предложила я, когда мы вышли на опушку.

Королева Паулина рассмеялась — звонко, по-девичьи.

— О, я обожаю снежки! — воскликнула она, уже наклоняясь, чтобы собрать снег.

Ее поддержали другие женщины. Рыжеволосая Фрея хохоча стала убегать, а Марианна, жена инквизитора, игриво взглянула на супруга и сказала:

— Вот, а ты говоришь, что только у меня детство в одном месте играет!

— Мари, — глядя на жену с легкой укоризной во взгляде, начал Аластор. — Будь благоразу…

Но тут в него прилетел снежок и он, схватив горстку снега ринулся вперед со словами:

— Ах так? Ну, я тебе сейчас покажу!

Остальные мужчины сначала смотрели на это как на странный ритуал, но потом и они не выдержали. Военный советник в синем камзоле первым осмелился запустить снежком в короля, и понеслось. Снежки летали, смех разносился по лесу, все бегали, прятались за деревьями, падали в сугробы и хохотали, как дети.

Рикард стоял в стороне, но я заметила, как уголок его рта дернулся. А потом и он не устоял, когда король Герард метко запустил снежком ему в плечо, Рикард фыркнул и, наклонившись, слепил ответный снаряд.

— Так-то лучше! — крикнула я ему, уворачиваясь от снежка, запущенного Паулиной.

Мы играли, наверное, с полчаса, пока все не выбились из сил. Щеки горели, горячее дыхание, казалось сейчас растопит снег, а настроение было таким, словно мы не правители и дипломаты, а просто люди, умеющие радоваться зиме.

— Теперь за дело! — объявила я, отряхивая снег с платья. — Ищем дерево!

— Каким оно должно быть? — уточнила королева.

— Таким, чтобы душа к нему тянулась, — не задумываясь ответила я.

Мы углубились в лес. Снег хрустел под ногами, с ветвей падали алмазные россыпи инея.

И тут я увидела ее — голубую ель, одиноко стоящую на небольшой поляне. Она была идеальная: пушистая, высокая, с лапами, опущенными под тяжестью снега. И от нее исходил слабый, едва уловимый голубоватый свет — магический, мерцающий, как звездная пыль.

— Вот оно! — воскликнула я, указывая на дерево. — Наше дерево!

Все подошли ближе, завороженные. Даже Рикард прищурился, изучая ель.

— Оно… светится, — тихо сказала Марианна.

— Это хороший знак, — тут же подхватила я. — Значит, дерево выбрало нас само.

Король Герард подошел к ели, протянул руку, но не дотронулся.

— Красиво, — произнес он задумчиво. — И что теперь? Ее надо срубить и принести домой?

— Нет! Что вы? — отрицательно помотала головой я. — Ни в коем случае. Мы чтим и уважаем природу. И потом священное дерево неприкосновенно.

— Тогда как все будет происходить? — восхищенно глядя на ель, уточнила Фрея.

— Сначала нужно подготовить поляну для праздника, — деловито пояснила я. — Расчистить снег, поставить лавочки и столы для ярмарки. А самое главное — сделать игрушки своими руками, чтобы напитать их теплом и доброй энергией.

Король фыркнул.

— Так это решается парой щелчков, — сказал он, но в глазах у него играли искорки. — У нас во Вальдхейме для таких вещей используется магия.

— Но мы в Хельгарде, — улыбнувшись, твердо ответила я. — И для нас сделанное своими руками имеет большую ценность. Это как договор, скрепленный не только печатью, но и душой.