Книга Сказание о Сы Мин. Книга 1, страница 35 – Цзюлу Фэйсян

И естественно, сок растений в долине восстанавливал энергию гораздо быстрее жуков и червей из внешнего мира.

Эр Шэн съела совсем немного, но этого было достаточно, чтобы наполнить желудок и согреть тело. Она прижалась к шее Чан Юаня, где был клок пышных волос, чтобы скрыться от холода.

— Верзила, я хочу спать, не перекладывай меня больше туда-сюда, я посплю здесь, тут тепло.

Чан Юань сосредоточился на восстановлении своего дыхания и проигнорировал ее, но голову слегка наклонил в сторону Эр Шэн. Издалека они, казалось, обвили друг друга.

В течение трех дней в долине Возвращения дракона Эр Шэн наблюдала, как рана на спине Верзилы мало-помалу заживает, и была счастлива. На утро четвертого дня она открыла глаза и обнаружила, что спит на стоге сена, а змей исчез. Эр Шэн тут же вскочила и огляделась в поисках Верзилы.

В тот день по долине расстилался туман, который, закрыв небо и землю, лишил Эр Шэн обзора. Она дважды позвала Верзилу, но звук исчез в густом тумане без намека на эхо.

Это напугало девочку. Ей показалось, что она осталась совсем одна в этом незнакомом месте.

Вдруг неподалеку послышался звук шагов, казавшийся особенно резким в безмолвном тумане. Эр Шэн внимательно прислушалась и обнаружила, что звук приближался прямо к ней. Не лишенная настороженности, она ждала того, кто появится, с большим нетерпением.

В тумане показалась фигура мужчины. Глаза Эр Шэн все расширялись, и прежде чем она смогла ясно разглядеть лицо, девочка стрелой бросилась к мужчине и, врезавшись в него, радостно начала ластиться.

— Чан Юань! Чан Юань!

Мужчиной в черном был Чан Юань, который вновь обрел свое человеческое тело. Увидев, как Эр Шэн обнимает его, он замер. После «обтирания» их близость неотвратимо стала несколько неловкой. Однако, почувствовав трепет Эр Шэн, он после мгновения нерешительности нежно потрепал ее по голове, будто утешая.

— Где ты был? Я проснулась здесь, и рядом со мной спал большой черный змей. Подумала, что он тебя съел, – с обидой пожаловалась она, отстранившись и глядя ему в глаза.

Рот с двумя отсутствующими передними зубами выглядел не слишком красиво. Когда она говорила, то шепелявила и брызгалась слюной во все стороны, однако Чан Юаню было все равно, и Эр Шэн не чувствовала смущения.

— Это не змей, – поправил ее мужчина. – Это дракон.

— Дракон? – в непонимании переспросила она и озадаченно добавила: – Но если дракон… почему он такой жалкий…

Жалкий… Это слово поразило Чан Юаня подобно удару молнии, и он никак не мог прийти в себя:

— Он… он жалкий?

— Он был свернут клубочком и выглядел хилым.

— Может, из-за раны? – Даже в спорах с Сы Мин ему никогда так не хотелось отстоять свою позицию.

— Да, он был серьезно ранен, – кивнула девочка. – И выглядел хилым и очень жалким.

Чан Юань получал удар за ударом, из головы не выходила мысль: «Неужели в ее представлении все становятся жалкими после ранения? Это, это…»

Тут его осенило, и Чан Юань вдруг вспомнил о том, что Эр Шэн нередко путалась в значении слов. Подумав немного, он осторожно спросил:

— Может, ты хотела сказать «слабым»?

— А? – обомлела та, а затем прозрела. – Точно, слабым! Все думала, почему это слово так сложно вспомнить.

Чан Юань сильнее убеждался в том, что, возможно, сперва ему следовало научить ее грамоте, а не магии.