Книга Сказание о Сы Мин. Книга 1, страница 34 – Цзюлу Фэйсян

— Верзила! – Эр Шэн не сопротивлялась. Снова оказавшись рядом, она обернулась и посмотрела в его золотистые глаза, в которых отражалась луна. – Я не думала бросать тебя. Я проголодалась и хочу найти что-нибудь поесть.

Чан Юань моргнул, а затем вспомнил, что Эр Шэн отличалась от Сы Мин. Она была смертной, ей требовалась еда, чтобы выжить. Но сейчас в долине Возвращения дракона не было других живых существ. Съедобными здесь были разве что корешки.

Дракону стало стыдно. Он продумал побег, но не учел, как после этого сохранить ей жизнь.

Помахав хвостом, он прижал клочок травы позади себя и махнул головой, показывая Эр Шэн пройти туда. До нее не сразу дошел смысл его движений.

— Здесь есть что-нибудь поесть?

Чан Юань выкопал два корешка когтями и, поддев носом, положил их перед Эр Шэн.

— Это вкусно? – Эр Шэн взяла один из них, осмотрела под лунным светом и поинтересовалась: – Почему этот корень похож на редиску? Но выглядит аппетитно. Я помою его и попробую.

Эр Шэн откусила кусочек «редиски», но тут что-то заскрежетало, и ее лицо мгновенно изменилось. Чан Юань наклонился посмотреть, а девочка прикрыла рот, едва не плача.

Чан Юань не понял, что произошло. Неужели корень оказался ядовитым? Но едва он запереживал, Эр Шэн убрала руку ото рта, и на ее ладони оказался сломанный зуб, залитый кровью.

Дракон замер, а Эр Шэн стояла, ошеломленная.

«Второй мой зуб… тоже выбит… его нет…»

Прекрасно, ничего не скажешь. Она лишилась обоих передних зубов за последние дни. Эр Шэн в ярости бросила корешок на землю и озлобленно потопталась по нему, но он оказался необычайно крепким. Месть не удалась. В печали она бросилась к Чан Юаню, легла на морду, обняла его нос и разрыдалась, бормоча:

— Без певедних зубов я не смогу жевать редифу… Я ваньфе уму с голоду, чем найву Чан Юаня!

«Без передних зубов она не сможет жевать редиску. Она умрет с голоду, прежде чем найдет Чан Юаня», – дракон разобрал слова, которые произнесла девочка. Он знал, что без передних зубов люди не умирают, но когда услышал, как Эр Шэн плачет, то по-прежнему верил, что это очень серьезная беда.

Сы Мин часто говорила: «Запятнать себя – незадача, голодная смерть – вот где беда»^[19]. В долине Возвращения дракона у Эр Шэн были только корешки, и они, кажется, оказались тверже, чем мог бы прожевать смертный…

Чан Юань, поразмыслив, когтями выкопал побольше корешков и отодвинул Эр Шэн своим хвостом в сторону. Он раскусил несколько корней, и от соприкосновения с острыми зубами они сломались, изнутри полился ароматный сок. Чан Юань не спешил отдавать их Эр Шэн, а проглотил первым. Убедившись, что корешки безопасны, он разгрыз еще несколько и выплюнул на землю.

Эр Шэн взглянула на обглоданные корешки, затем на многочисленные зубы дракона и наконец признала, что этот мир несправедлив.

Внутри корешки были намного мягче внешней оболочки. Эр Шэн потянула сок внутри, как кашу.

— А? – Она с удивлением посмотрела на траву и отпила еще сока. – Почему оно… на вкус как те букашки?

Когда она это сказала, Чан Юань внезапно почувствовал, как внутри медленно поднимается жар, точно такой же, как после жуков и червей, которых ему ловила Эр Шэн.

Дракон успокоился и не спеша собрал внутреннюю энергию, которая постепенно множилась в его теле. Он был рад обнаружить, что эти корешки оказались гораздо действеннее лесных жуков. Чан Юань не знал, что ни один посторонний не ступал в долину Возвращения дракона в течение тысяч лет. Остаточная ци, исходящая из драконьей гробницы, наполнила эту запечатанную землю духовной силой. Она копилась в корнях цветов и растений, растущих здесь, благодаря чему те никогда не увядали. В лесной пруд за деревней, где выросла Эр Шэн, впадали ручьи долины Возвращения дракона, поэтому он оставался чистым круглый год. Деревья в лесу были благословлены этой водой, и потому были столь пышны. Насекомые, питаясь такими листьями, накапливали духовную силу в своих телах, оттого и становились чудодейственным лекарством.