Книга Фальшивая невеста, или истинная для двоих, страница 16 – Ани Марика

Погружённая в собственные мысли и переживания, даже не замечаю, как мы преодолеваем лестничный пролёт и заходим в бальный зал. Судя по шуму и гулу голосов, всё высшее общество городка собралось на эту церемонию. Ещё днём я заходила сюда, осмотрелась, так сказать, чтоб не удариться о мебель или колонну.

Зал украсили цветами в высоких вазах. А в центре поставили небольшой подиум. Вот там как бы и состоится помолвка, которую проведет советник из ратуши. То есть ратман.

Руки, поддерживающие меня, исчезают. Женщины отходят в сторону. Рядом появляется некто, от которого идёт жар.

— Вы готовы, миледи? — раздаётся аккурат возле уха бархатный баритон.

Киваю и вытягиваю руку в перчатке с многочисленными браслетами. Я вообще вся звеню от этих украшений. Мелисса напялила на меня слишком много золота. Зачем столько — непонятно. Под покровом ведь всё равно не видно этих украшений. Но она считает, что без них образ невесты не завершён.

Холодные пальцы утопают в горячей ладони драконьего жениха. И этот жар обволакивает всю меня. Так необычно. Волнующе.

— Пойдёмте, — внезапно хрипло выдыхает мужчина, чуть сильнее сжав мою руку.

Послушно иду, он необычайно галантно помогает преодолеть маленький выступ и останавливается.

Мужская рука исчезает. Мне сразу же становится холодно и пусто. Я даже несколько долгих секунд стою с протянутой рукой в надежде, что он вновь сожмёт её.

— Сегодня вы прощаетесь со своим родом… — заунывно начинает церемонию ратман.

Спешно прячу руку, поняв, что дольше обычного держу её на весу... Сама не понимаю, почему я вообще так реагирую на этого мужчину? Мы не знакомы и никогда не будем представлены. А когда он узнает мою причастность, скорее всего, захочет растерзать или, что ещё хуже, казнить.

— Вы согласны? — чуть громче повторяет ратман. И, кажется, уже не в первый раз. Надо что-то ответить, а я всё прослушала.

— Да, — тоненько лепечу, решив, что меня спрашивают, согласна ли я на помолвку. Соберись, Алиса, нельзя витать в облаках в столь важный момент.

— Вам слово, — обращается советник ратуши к дракону.

— Как представитель брата и рода де Калверас, я беру эту девушку в свой род. Клянусь уважать и чтить. Заботиться и оберегать… — льётся голос дракона.

Странная клятва. Ни слова о любви и нежности. Сухие формальности. Погодите, представитель брата? То есть он не жених? И что это за помолвка, больше похожая на свадьбу?

— Поставьте подпись вот здесь, — это опять советник говорит и, судя по всему, не мне.

Шуршит бумага, скрипит перо.

— Дай руку, дорогая, — просит Никлаус, опаляя висок через толстый слой покрова теплом.

Протягиваю дрожащую конечность. С меня снимают перчатку, и я даже не успеваю отдёрнуть. Вздрагиваю от острого укола. Зачем им моя кровь? Почему я не узнала в подробностях, как проходит церемония помолвки? Дура!

— Свидетельство о браке заключено, — бьёт под дых ратман.

Дёргаюсь и, вырвав руку, отшатываюсь. Давлю на корню все звуки, боясь натурально впасть в истерику.

— Можешь уже снять покров, — мужчина тянет за материю.

— Нет! — выпаливаю, намертво вцепившись в спасительную накидку.

— Мели, что за капризы, дочка? Вы простите её, она очень впечатлительная.

— Разве? — усмехается Никлаус. — Не заметил.

— Мне надо к себе, — пищу, надеясь, что никто не узнает мой голос. — Я спущусь через минуту.