Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 86 – Анна Кейв

С тех пор этот короткий момент не давал Аманде покоя. Действительно ли он… чувствовал что-то большее? Или это была лишь случайная реакция на жестокие слова Элинор?

Аманда вернула стакан на место и взялась за следующий. Она не могла позволить себе роскошь увлекаться чувствами, когда на кону стояла ее жизнь. И все же…

Мысли снова вернулись к его взгляду. Аманда почувствовала, как сердце сжалось в груди, словно предупреждая ее, что она ступает на опасную территорию – новую и неизведанную, но такую манящую.

Прежде чем она успела углубиться в очередной водоворот сомнений, дверь кухни тихо приоткрылась, и Крис выглянул в зал. Его лицо было утомленным, но взгляд по-прежнему остался внимательным.

— Все в порядке? – тихо спросил он, заметив, как Аманда мучает стаканы, которые уже блестели от чистоты.

— Да… — она выдавила улыбку и кивнула. – Просто задумалась.

Крис задержал на ней взгляд чуть дольше, чем обычно, но ничего не сказал. Лишь коротко кивнув, он снова скрылся за дверью кухни.

Аманда вздохнула. Им обоим теперь предстояло пересмотреть свои отношения, которые до сих пор были исключительно дружескими. Но какими бы ни были их чувства, сейчас им нужно было сосредоточиться на куда более насущных проблемах. Спасение от проклятия – вот что должно стоять на первом месте. Она решительно отбросила мысли о Крисе в дальний угол сознания. Время разбираться в чувствах будет потом. Если оно у них вообще будет…

Оставив стаканы в покое, она приветливо улыбнулась и подошла к Теодору Стэдлеру – шеф-повару единственного ресторана в Лостшире.

— Аманда, – тепло поприветствовал он ее, окидывая взглядом закусочную. – От клиентов отбоя нет?

— Добрый вечер, – кивнула она. – Все как всегда – вечерний ажиотаж.

— Понимаю, у нас также. А я вот решил вырваться из плена кастрюль и сотейников. Давненько не ужинал в «Тыквенном фонаре». Мои поварята как-нибудь справятся с наплывом, а вот я без жаркого в горшочке из тыквы этот вечер не переживу.

Аманда широко улыбнулась:

— Будет сделано! Что-нибудь еще? Десерт? У нас сегодня первоклассные тыквенные кексы с тягучей соленой карамелью и шафраном.

Теодор дернул себя за кончик черного густого уса, как делал всегда, когда речь заходила о кулинарных изысках и фирменных блюдах Фелтрамов.

— Не откажусь, – согласился он. – Аманда, мне не ловко отвлекать Лидию, учитывая, сколько у вас гостей, но, может, она выйдет ко мне на минуточку?

Улыбка Аманды дрогнула. Теодор Стэдлер больше никогда не вступит в их любимую с бабушкой игру «Выведай рецепт».

— Вы правы, она сейчас очень занята, – пролепетала Аманда. Она старалась держаться, но ей это тяжело давалось. И от Теодора это не ускользнуло.

— Лидия на меня не в обиде? – встревожился он. – Раньше она никогда не отказывала мне во встрече.

— Ей нездоровится, – нашлась Аманда. – Она сейчас отдыхает и не сможет к вам спуститься.

— Что ж, передавайте бабушке мои наилучшие пожелания о выздоровлении, – с сочувствием сказал он. – Я обязательно пришлю корзину из нашего ресторана со всем тем, что так любит ваша бабушка. У нее еще не поменялись вкусы?

— Не поменялись, – качнула головой Аманда, мысленно добавляя: «И уже никогда не поменяются».

Она уже собиралась передать заказ на кухню, как Теодор пощелкал пальцами, привлекая ее внимание – привычка, от которой он никак не мог избавиться даже за пределами своей кухни.