Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 82 – Анна Кейв

Аманда нахмурилась:

— Но почему бабушка никогда не рассказывала об этом? Почему она больше не пыталась снять проклятие?

Элинор пожала плечами:

— Этого я не знаю. Возможно, она считала, что вы слишком малы для этого.

Крис попытался приблизиться к главному вопросу:

— Так проклятие возможно снять? Как?

Элинор лишь загадочно улыбнулась, не отвечая сразу. В воздухе повисло напряжение, которое можно было бы резать ножом. Наконец, она медленно проговорила:

— Есть. Но для этого придется снова встать в круг. Вопрос в том, готовы ли вы?

Аманда и Крис, не раздумывая, в унисон подтвердили:

— Готовы.

Элинор метнула взгляд на внука и ощетинилась:

— Я задала вопрос Аманде, а не вам обоим. Ты не станешь в этом участвовать!

Крис ударил кулаком по столу так, что документы на мгновение дрогнули. Громкий звук эхом разнесся по темному кабинету, заставив Элинор дернуться и крепче вцепиться в свою трость.

— Я устал от твоих игр, бабушка! – прорычал Крис, голос его был полон ярости и решимости. – Ты можешь говорить что угодно, но я не оставлю Аманду одну! Если нужно встать в этот чертов круг, я сделаю это. И если ты посмеешь помешать – ты лишишься внука.

Элинор уставилась на него с холодной усмешкой, но в глазах ее мелькнуло нечто новое – страх? Нет, скорее тревога, которую она тщетно пыталась скрыть за маской презрения.

— Ты глупец, Кристофер, – процедила она, прищурившись. – Ты не понимаешь, с чем имеешь дело. Я старалась уберечь тебя, как и твоих родителей от дружбы с Фелтрамами, но ты всегда был таким же упрямым, как они. Влюбился в эту девчонку и готов бросить все ради нее, подвергнуть себя опасности? – Она бросила на Аманду ледяной взгляд, будто та была источником всех бед. – Ты думаешь, что это любовь, но это всего лишь иллюзия, созданная твоим тщеславием и жаждой быть героем. Она утянет тебя в пропасть, как Лидия утянула Томаса, Ричарда и всех остальных!

Крис лишь крепче стиснул челюсти, не опуская взгляда. Он медленно поднялся и, наклонившись к бабушке так, что их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга, тихо, но уверенно произнес:

— Возможно, ты права, бабушка. Возможно, я действительно упрямый дурак. Но знаешь что? Лучше я сгорю в огне Латхимы, пытаясь спасти Аманду, чем буду сидеть сложа руки, слушая твои жалкие оправдания и циничные речи о том, как ты якобы пытаешься защитить Дейквортов. Эта старая вражда просто бессмысленна.

Он выпрямился и отступил назад, беря Аманду за руку. Она посмотрела на него, и в ее глазах мелькнуло что-то вроде благодарности и облегчения.

Элинор скривилась, словно от боли, но тут же снова вернулась к своему привычному ледяному спокойствию.

— Что ж, пусть будет по-вашему, – сказала она наконец, отвернувшись, чтобы скрыть дрожь в голосе. – Но запомните: когда духи придут за вами, я не стану спасать вас. Вы оба – теперь лишь пешки в игре, которую вам не выиграть.

— Посмотрим, – резко ответил Крис, сжимая руку Аманды. – Мы будем сражаться до последнего. Отдай нам записи по снятию проклятия.

— Глупцы, – прошептала она, но в глубине ее глаз на мгновение блеснуло нечто, что могло быть… сожалением? Или, быть может, страхом за тех, кто уже принял решение встать на путь, с которого нет возврата.

Она сняла с шеи цепочку с ключом и, повозившись с замком выдвижного ящичка у стола, вытащила листок, который Крис тут же вырвал из ее рук, боясь, как бы бабушка не порвала его или не сожгла.