Книга Дом призрения для бедных сирот, страница 53 – Лилия Орланд

Похоже, чтобы здесь принимали за официальное лицо, требуется официальная одежда. Вот только взять её сейчас мне неоткуда. А попасть на приём к градоначальнику — жизненно необходимо.

Я проследила взглядом, как швейцар распахнул дверь, вошёл внутрь, а затем аккуратно закрыл за собой створку. Сквозь стеклянную вставку было видно, как он идёт по вестибюлю. Кажется, к столу. Стекло слегка искривляло перспективу.

А потом сунула портфель обратно под мышку и двинулась вниз по ступенькам. Что делать дальше, я не представляла.

Дождаться, когда швейцар отлучится, и проникнуть внутрь? Для этого нужно караулить у стекла. Но если он увидит, что я подглядываю, точно спустит с лестницы.

Этот вариант я отмела.

Другой рассматривала чуть дольше.

Может, подождать, когда градоначальник закончит рабочий день и пойдёт домой? А вдруг у него есть служебный выход? И мужик этот что-то говорил о спальне господина. А если мэр живёт прямо здесь, где работает? Ведь бывают же служебные квартиры.

Тогда мне нужно попасть туда.

Значит, я была не первой, кто пытался проникнуть на приём к градоначальнику в обход швейцара. А может, здесь посетителей совсем не жаловали. Или приказали не впускать именно меня? Тогда это точно докажет, что мэр нечист на руку и участвовал в расхищении приютских денег. И я должна узнать это наверняка!

Всё выступало за то, что придётся искать другой вход в здание. И я решила попробовать. Сдаваться в сложившейся ситуации просто не имела права. Ведь за моей спиной оставались дети, которые через несколько дней начнут по-настоящему голодать. Тогда мне придётся пойти на попятную и дать Димару официальное разрешение на кражу еды.

А этого я не могу допустить. По крайней мере, приложу все силы, чтобы такого не случилось.

Я прикинула, с какой стороны обойти здание. По расстоянию получалось одинаково. Крыльцо делило мэрию на две равные половины. Перед каждой белел широкий ровный сугроб, обрамлённый заснеженными деревцами. Думаю, летом здесь растёт зелёный газон, и можно подойти к самым окнам.

Сейчас же я оставлю следы, по которым меня можно вычислить. Поэтому придётся идти вокруг. Я выбрала правую сторону, потому что имела право встретиться с градоначальником, а ещё приехала по правому делу.

И какому-то громиле в швейцарской шинели меня не остановить!

С обратной стороны мэрии меня ожидал неприятный сюрприз. Какой-то умник догадался огородить здание забором. Достаточно высоким, чтобы я не сумела забраться.

Только и оставалось, что подглядывать сквозь щели. Я прошлась вдоль ограды, выискивая слабое место и одновременно стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Приближалось обеденное время. Вокруг то и дело сновали прохожие. Конечно, лучше бы приехать сюда попозже, когда уже стемнеет. И народ разойдётся по домам.

К счастью, на меня особо не глядели. Кое-кто, поравнявшись со мной, даже отводил взгляд. Я решила не обращать внимания на странности. Мало ли что у людей в голове.

А потом услышала голос:

— Иди, дорогая, подай нищенке монетку.

Я обернулась и увидела пожилую женщину и девочку, которая как раз направлялась ко мне по расчищенной дорожке.

— Возьмите, — пропищала она, протягивая мне ручку.

Я автоматически подставила ладонь и смотрела, как в неё опускается серебряный кругляшок, нагретый теплом детских пальчиков.