Книга Все чудовища Севера, страница 77 – Ана Тхия

— К сожалению, на многие получил, – наконец сказал он, и уголки его глаз сморщились от улыбки. Шрам на щеке на удивление быстро затянулся, теперь совсем не омрачая его светлое лицо.

— К сожалению?

— Меньше поводов с тобой встретиться. А с Огненного Круга ты со мной и словом не обмолвилась.

Улла нахмурилась, но не от досады, а потому, что ей вдруг отчаянно захотелось придумать новый предлог. И Бьёрн, конечно же, раскусил это.

— Но мне и без лишних разговоров понравилось с тобой танцевать, лесная ве… вёльва, – успел поправиться он, мотнув головой. – Кто бы знал, что я танцевал с такой великой личностью.

— Надеюсь, мне удалось тебя удивить.

Они рассмеялись неловко, по-детски опустив глаза. Улла ловила себя на мысли, что ищет его в толпе каждый день. Он напоминал ей Торгни… Но без его вечных попыток «исправить» её. Бьёрн ничего не требовал, лишь смотрел на неё с любопытством и восхищением, и это было приятно.

На протяжении всей своей жизни Улла никого и никогда не могла назвать другом да и не нуждалась в таковых. Но Бьёрн будто появился в её жизни уже другом.

— Бьёрн! – раздался голос Одда.

Пятеро охотников ждали у кромки леса.

— Я должен идти, – вздохнул он, но не спешил уходить. – Веульв вознамерился запастись едой впрок, чтобы дойти до Борре без лишних стоянок, – поделился охотник. – Но если подстрелю оленя, Одд обещал мне завтра отдых. Может, поговорим тогда?

Улла хмыкнула, представляя, как Хейд скривится при этой просьбе. Каждый день, сколько бы они ни говорили о богах и знаках, вёльва твердила, что у них ещё много работы.

— Не думаю, что Хейд будет благосклонна…

— Вы с ней подружились? – Бьёрн наклонился ближе, и запах дыма и сосновой смолы от его одежды окутал Уллу. – Слышал, она тоже была вёльвой. Наверняка вам есть о чём поболтать.

— Спрошу её, кого мне подстрелить, чтобы заслужить день передышки…

Они снова рассмеялись – так, будто вокруг не было ни великанов, ни Рагнарёка, ни богов, готовых к последней битве. Бьёрн, уходя, обернулся и подмигнул ей, а потом догнал Одда и скрылся с охотниками в лесу. Было слышно, как один из волков, своей поступью прокладывая дорогу, отправился с ними.

— И тебе пора, – будто всё это время находясь рядом, Хейд оказалась за правым плечом Уллы.

— Молю, прекрати подкрадываться, я начинаю тебя бояться, – огрызнулась Улла.

— Это правильно, – Хейд уже повернулась и направилась за пределы жилищ. – Я страшнее всех, кого ты знаешь. И уж точно страшнее тебя.

— Кто знает. Мы ведь не можем помериться силой – у тебя её нет, – скривила лицо Улла, плетясь следом, но ответа не последовало, хотя плечи Хейд дрогнули. А что выражало её лицо после дерзкого оскорбления, оставалось загадкой, которую Улла разгадывать не хотела. Знала, что сболтнула лишнего.

Они снова отдалились так, чтобы голоса перестали доноситься до них. Улла и Хейд вновь разводили костёр на заросшей мхом поляне, где уже успели оставить следы своих предыдущих встреч – обугленные камни, выложенные в священный круг, да вмятины в земле от долгих сидений. Дым от сосновых веток поднимался ровным столбом. Теперь им не было опасно вовсю разводить пламя – волки всегда были рядом. Свет теперь исправно отмерял дни и ночи – казалось, что мирное течение жизни вернулось в эти земли.