Книга Башня Авалона, страница 138 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Он точно мертв.

У меня внутри все сжимается. Я впервые лишила кого-то жизни. Да, у меня не было выхода. Но я даже не представляла, что способна на это. Словно переступила какую-то черту…

В неф заходит Райт.

— Что происходит? – разносится его голос под каменными сводами.

— Вы… должны… были… послушать меня. – Найвен никак не может отдышаться. Наверное, выскочила из такси и бежала бегом.

В дверях церкви возникает Тарквин:

— Она кого-то подкупила, чтобы отвлечь нас. Это ведь запрещено? Это же взятка, да?

Рафаэль поворачивается к нему:

— Отвали, Тарквин. Ты здесь ни к месту.

— Отметьте, что я пришел сюда первым! – вопит Тарквин.

Найвен захлопывает дверь перед его носом. С той стороны слышится глухой вскрик и громкий стук.

Рафаэль внезапно отпускает мою руку и приглаживает волосы. Лунный свет серебрит совершенные черты его лица, искрится в его глазах.

— Докладывайте, Мелисенда.

Полгода назад он в первый раз потребовал от меня доложить о возвращении корабля с беженцами. До сих пор помню тот сбивчивый рапорт. Рафаэль по-прежнему вызывает во мне всплеск противоречивых чувств. Особенно с тех пор, как перешел в режим рыцаря и обращается ко мне «Мелисенда».

Разумеется, я знала, какой он, не так ли?

Мне удается со всеми важными подробностями изложить события, происходившие до настоящего момента. Пока я говорю, Найвен, Райт и Рафаэль молча слушают. Когда я наконец заканчиваю, последний поворачивается к Райту:

— Ну?

— Что «ну»? – надменно переспрашивает Райт.

— Ния и Найвен предупреждали вас, что испытание – это ловушка. Почему вы его не отложили?

— Они не привели никаких доказательств. Я не могу принимать во внимание каждую истерику, которая возникает только потому, что кто-то что-то почувствовал. Моя жена чувствует надвигающуюся смерть десять раз на дню. Вчера она почувствовала сердечный приступ. И знаете, что это оказалось на самом деле? Нервы. И всё. Десять часов в приемном покое из-за нервов. И знаете, что еще? Со стороны мисс Мелисенды было совершенно недопустимо бросать вызов магу одной, без рыцаря. Как только она увидела мага Завесы, ей следовало убежать и найти кого-то более опытного. Тогда, имея настоящие доказательства на основе информации, я бы отменил испытание. Мы могли поймать этого убийцу и допросить, а не просто убить. Но она пошла за ним одна, рискуя жизнями всех причастных в отчаянной надежде, что я отменю ее исключение. И теперь ценный источник информации мертв.

— Ах ты, расплывшееся пятно от дрочки… – бормочет Найвен еле слышно.

— Ее исключили? – недоверчиво уточняет Рафаэль.

Райт, прищурившись, смотрит на меня:

— Я намеревался выгнать ее из Башни Авалона за нарушение субординации и по-прежнему уверен в своей правоте. Но подозреваю, что с другими рыцарями Круглого стола все обстоит не так просто. И, учитывая обстоятельства, я готов дать ей последний шанс.

Я наклоняюсь и поднимаю копию меча с каменного пола. Если б у меня были дипломатические способности, как у Найвен, я высказала бы Райту всё, что о нем думаю. Но вместо этого коротко киваю:

— Ну и славно.

— Очевидно, придется перенести испытание… – Райт вздыхает. – Мисс Мелисенда сможет сделать это надлежащим образом вместе с остальными курсантами.

— Нет, – говорит Рафаэль.

Райт морщится: