Книга Топоры гномов III. Лучшая защита, страница 14 – Вячеслав Ипатов

Окна тут же взяли на прицел лучники. Одно за другим метнули копья валькирии, безошибочно ударив в цель. Тяжелая дубовая дверь, закрывающая проход в башню, сотряслась от напора громадного викинга, пробудившего в себе дух волка. С яростным ревом он обрушился на доски плечом, а когда те не поддались, стал раз за разом наносить удары громадной секирой, разбрасывая в стороны щепки. К его работе вскоре присоединились собратья, и стало ясно, что падение преграды является лишь вопросом времени.

Понимали это и маги, запершиеся в башне. Однако сдаваться они не собирались. Осознав опасность обстрела, понеся первые потери, они почти не показывались в оконных проемах, однако продолжили атаки, направляя в сторону штурмующих ладони. Огонь заплясал под стенами белокаменной башни, несколько бутылок с зельями разбилось о щиты и доспехи, жидкость оказалась на коже воинов, заставив тех от боли кататься по земле. Им пытались помочь валькирии, но всех спасти они не могли, и армия Тельдрена понесла первые потери.

С громким треском обрушилась дверь, в проем тут же ударили жрецы, ледяными копьями прокладывая путь воинам, однако ворвавшиеся в башню викинги были встречены совсем не теми противниками, кого они ожидали увидеть. У них на пути оказались железные големы, потрепанные, но сумевшие пережить удар эрилей. И пусть металлические конструкты были неповоротливы, в узких проходах башни они оказались чудовищно эффективны. Прорыв замедлился, и это сыграло на руку магам, продолжившим обстрел подступов к башне.

Настоящее месиво развернулась в коридорах здания. Упал, опаленный, ульфхендар, его регенерация волка не справилась с тяжелыми ударами големов и магией чародеев. Там же оказался затоптан один их хирдманом, опрометчиво сунувшийся в самую гущу схватки. Однако им на смену пришли другие викинги, один за другим разбивавшие металлические конструкты. И пусть преимущество в позиции было на стороне хозяев башни, спустя минуту последний голем рухнул на каменный пол, открыв путь к слабо защищенным магам. И с этого мгновения участь защитников оказалась предрешена. Взбешенные викинги стальной волной прокатились по внутренностям башни, сминая любое сопротивление. На близкой дистанции маги не могли ничего противопоставить нападавшим, и оказались вырезаны один за другим. Исключением стали лишь чародейки, но им не стоило радоваться такой судьбе. Женщин сковали в специальные кандалы, отрезающие доступ к магии и связали, взяв в качестве трофея. В дальнейшем судьбой пленниц было либо стать наложницей, либо быть проданной в государство Халифата, люди в котором были охочи до диковинок. Тельдрен этому шагу не препятствовал, лишь методично вычел стоимость живого товара из доли викингов, взамен взяв несколько артефактов.

— Каковы наши потери? — спросил следопыт у ярла.

— Пало семеро хирдманов, скальд и один ульфхендар. Есть раненые, но ими уже занимаются валькирии, — в голосе ярла совершенно не чувствовалось сожаления, не было его и на лицах остальных викингов. Легкое отношение к смерти в бою было отличительной чертой этого народа, очень полезной чертой, как считал Тельдрен. Ведь именно из-за нее честь штурмовать башню магов досталась именно викингам — потери среди них были всем безразличны, в том числе и Далину.